Он сказал что он счастлив, подумал Норман. Еще одно выражение эмоций, и, похоже, на этот раз не книжная цитата. Значит, чужой все же обладает эмоциями… или он просто притворяется, чтобы нас успокоить?

– Кончай всякую чепуху, – сказал Барнс. – Спроси про оружие.

– Я сомневаюсь что Джерри знает что это такое.

– Оборона это сущность жизни, – заявил Барнс.

– Я категорически с этим не согласен, – заявил Тед. – Чужие могут не иметь никакого понятия об оружии или обороне.

– Если у тебя грязные уши, – сказал Барнс. – Повторяю, оборона – это сущность жизни. Если Джерри живой, он это знает.

– Ты возводишь оборону до вселенского принципа, как непременную черту жизни.

– Разве это не так? Как же назвать клеточную мембрану или иммунную систему, кожу наконец? Всякое живое существо следит за неприкосновенностью своих границ. Спроси это у Бет.

– Я давно заметила, у капитана есть свой пунктик.

– Возможно… – сказал Тед. – Но я не думаю, что нам следует вводить понятия, свидетельствующие о нашей паранойе…

– Я здесь командир, – сказал Барнс. В этот момент на экране появилось:

ВЫ ПУТЕШЕСТВОВАЛИ ДАЛЕКО ОТ ВАШЕГО РАЗМЕЩЕНИЯ?

– Попроси его подождать.

ПОДОЖДИ ПОЖАЛУЙСТА. МЫ РАЗГОВАРИВАЕМ.

Я ВОСХИЩЕН РАЗГОВОРОМ СО МНОЖЕСТВОМ СУЩЕСТВ ИЗ СДЕЛАНО В США.

СПАСИБО – ввел Тед.

Я РАД НАШЕМУ ЗНАКОМСТВУ. И СЧАСТЛИВ ВСТУПИТЬ В КОНТАКТ С ВАШИМИ СУЩЕСТВАМИ.

– Давай кончай, – сказал Барнс.

ПОЖАЛУЙСТА НЕ ПРЕКРАЩАЙТЕ. МНЕ ЭТО НРАВИТСЯ.

Держу пари он хочет поболтать, подумал Норман. Тысячелетия он блуждал в открытом космосе, пока не был подобран земным звездолетом.

Это ставило целый ряд вопросов. Если чужой обладает эмоциями (а об этом говорит многое) не исключена возможность возникновения психических отклонений, включая неврозы и сумасшествие, которым подвержены одинокие люди. Чужой провел в одиночестве тысячелетия. Что с ним могло произойти за такой длительный срок? Он впал в детство?

НЕ ПРЕКРАЩАЙТЕ. МНЕ ТАК ХОРОШО.

– Кончай, ради Бога, – сказал Барнс.

МЫ ОСТАНАВЛИВАЕМСЯ ПОГОВОРИТЬ МЕЖДУ СОБОЙ.

В ЭТОМ НЕТ НЕОБХОДИМОСТИ. МНЕ НЕ ХОЧЕТСЯ ПАУЗ.

Обиженный раздраженный тон, подумал Норман. Возможно даже несколько повелительный. Он выражается как Людовик XIV.

ДЛЯ НАС ЭТО НЕОБХОДИМО.

ПОНИМАЮ.

Экран очистился.

– Так‑то лучше, – сказал Барнс. – Давайте сформулируем план наших действий. О чем мы спросим этого парня?

– Нам следует признать что он проявил эмоциональную реакцию, – сказал Норман.

– И что же? – заинтересовался Барнс.

– Мы должны исследовать его эмоциональное состояние.

– Ты хочешь произвести психоанализ? – сказал Тед. – Усадить его на стул и спросить, не было ли у него несчастного детства?

Сущий мальчишка под взрослой оболочкой. Норман едва сдерживал свои чувства.

– Поскольку Джерри обладает эмоциями, нам следует рассмотреть психологические аспекты его реакции.

– Не хочу никого оскорблять… Но лично я, не вижу в этом никакого смысла, – заявил Тед. – Психология не наука, а форма религии или суеверия.

Вы можете исследовать психику человека, но никто не сможет доказать что вы не правы. Как астрофизик, я утверждаю что это сущая чепуха.

– Это мнение разделяют многие, – сказал Норман.

– Но в данном случае мы имеем дело с высшим разумом!

– Значимость эмоций часто принижают люди не склонные к их проявлению, – уколол Норман.