– Ладно, – сказал я дежурной. – Переживем как‑нибудь. И я медленно пошел по коридору к двери своего номера. Я шел по краю ковровой дорожки, там, где паркет под ней не скрипел. И я положил правую руку в карман, на рукоять пистолета.

Пятьсот девять. Пятьсот одиннадцать. Пятьсот тринадцать. Я остановился.

Забавно. Коридор освещался двумя светильниками – один висел под потолком над конторкой дежурной, а второй – в противоположном конце коридора, на уровне пятьсот двадцать восьмого или пятьсот тридцатого номера. Мой номер находился примерно посередине, и это была довольно сумеречная территория. Я осторожно присел на корточки, потом уперся ладонями в пол и вытянул ноги, будто собираясь начать отжимания. В щели под дверью моего номера метался свет.

Именно метался, источник света был не особо мощным, но он постоянно менял свое положение. Фонарик.

И еще – как бы ни старался этот тип действовать бесшумно, кое‑какие звуки он все‑таки издавал, и мне, прильнувшему ухом к двери, эти звуки были хорошо слышны. Я вскочил на ноги и на носках отошел от двери.

– А что это вы…

Я резко обернулся, прыгнул к дежурной и зажал ей ладонью рот. Мне показалось, что бедная женщина сейчас рухнет без сознания.

– Спокойно, – прошептал я, волоча дежурную обратно к конторке. – У меня в номере кто‑то есть, кто‑то чужой… Понимаете?

– Мгм, – промычала женщина в мою ладонь.

– Садитесь за свой стол и наберите номер вашей службы безопасности… – скомандовал я, отнимая руку от рта дежурной.

– Номер чего? – сдавленным голосом переспросила она. – Какой службы? У нас вахтер внизу, да милиционер ночью дежурит… А службы безопасности у нас нет!

– Лишаю вас звания пятизвездочного отеля, – сказал я и вытащил из кармана пистолет, отчего глаза дежурной едва не вылезли из орбит.

– Ой, – сказала она. – Зачем это?

– Это вместо службы безопасности, – пояснил я. – Набирайте вот этот номер. – Я продиктовал ей домашний телефон Гарика. Женщина торопливо тыкала пальцами в кнопки, а я следил за коридором.

Гарик оказался дома, он внимательно меня выслушал и сказал:

– Сейчас к тебе приедут. Поспокойнее там, не переусердствуй.

– Я тоже хочу взять его живым, – ответил я. – Но я не знаю его планов.

Сам‑то будешь?

– Если это тебя успокоит…

– Это меня успокоит. А то я просто дрожу сейчас от страха.

– Выпей что‑нибудь успокоительное, – посоветовал Гарик. – И вообще: поаккуратнее там… Не дергайся.

С чего он решил, что я буду дергаться? Я стоял минут двадцать, держа пистолет, направленным в сторону моего собственного номера. Я не дергался, у меня просто устала рука. Вот дежурная дергалась, это правда. Ведь у нее не было пистолета, чтобы занять руки.

– И кто это там может быть – неуверенным голосом спрашивала она.

– Есть масса вариантов, – отвечал я. – Это может быть обыкновенный вор.

Это может быть другой ваш постоялец, ошибшийся номером… Это может быть просто убийца. Дежурная вздрогнула.

– К вам – убийца? – с дрожью в голосе спросила она.

– Ну не к вам же.

Прошло чуть больше двадцати минут. Из моего номера никто не выходил.

Потом открылись двери лифта, и оттуда вывалились четверо сосредоточенных мужчин во главе с Гариком.

– Где? – спросил он.