Наблюдая за ним, видела, как он раздаёт волкам по одному угольку, но не отходит от своих сразу, а что то шепчет над ладонью воинов, прежде чем покинуть его и перейти к следующему. Дима тоже следил за Аедхом. Он то и спросил почему то шёпотом у старого эльфа:

– А что он делает? Зачем?

Ответил Элфрид, только обратив внимание, что и рыжий гигант с эльфом заинтересованно смотрят на воина мага:

– Читает заклинание на возвращение. Чтобы потом не потеряться в этом лесу и выйти сюда, на берег.

– Аедх – слабый маг, – внезапно раздражённо вмешался Эктор.

– С чего бы это? – удивился Дима.

– Он использует природные артефакты. А сильный маг имеет их при себе.

Дима сначала скользнул ищущим взглядом по одежде старого эльфа, потом – по фигурке мальчика. Хмыкнул. И спокойно ответил:

– Ну, не знаю… По мне, так он очень сильный. – И объяснил свои слова: – Я видел, как он дрался против того мага, который был с всадниками. Он его буквально в землю вбил. Хотя вроде бы как ничего и не делал.

– Всё равно слабый, – буркнул Эктор, отворачиваясь к Наташе и приникая к её плечу.

Девушка побоялась, что Дима возразит ему, после того как убедился, что и у Элфрида, и у самого Эктора нет при себе никаких штучек, которые можно было бы назвать артефактами. Но мальчишка благоразумно промолчал. Кажется, Дима, не зная полной картины, стал очень осторожен, чтобы возражать в вопросах, не понятных ему.

Симас с Уэйтном встали от костра, чтобы немного проводить уходивших на разведку волков. Шастя, до сих пор сидевший у костра, озадаченно глядя на угасающее пламя, последовал за ними. Встали мужчины на берегу осторожно – так, чтобы и костёр видеть, и удалявшихся воинов. И, что то Наташе показалось, им некомфортно было сидеть у костра… Но девушка собиралась продолжить узнавать о мире, куда попала, потому и спросила старика:

– Элфрид, а у ваших магов есть свои специализации?

– Конечно, – ответил тот. – Я универсальный маг, например.

– А какова специализация Аедха?

– Он либо боевой, либо военный. Почему ты спрашиваешь?

– Вы в своей специализации сильный маг?

– Ну… да.

– А Аедх – как боевой маг?

– Если как боевой… – Элфрид призадумался и пожал плечами. – Навыки у него таковы, что он может и считаться сильным. Но только как боевой маг.

Поскольку Эктор привалился к ней всем телом, то Наташа сразу почувствовала, как он заворочался, явно собираясь в чём то возразить даже старику. Опередила:

– Элфрид, а чему в магии вы обучаете Эктора?

Мальчик замер.

– Пока он юн – той же универсальности. Госпожа Натали, а почему вы спрашиваете об этом?

– По моему, странный вопрос, – усмехнулась девушка. – Я свалилась в абсолютно чуждый мне мир и, кажется, достаточно надолго. Должна же я хоть что то понимать у вас.

И снова почувствовала, как мальчик не сразу, очень медленно, словно сомневаясь, стоит ли промолчать, но снова прислонился к её плечу. Странная мысль: а он не ревнует к силе Аедха? Хотя какое уж тут ревновать, пока Эктор так слаб?.. Кстати, о птичках.

– Элфрид, я тут немного запуталась. Что я даю Эктору? Что ему не хватает, но есть у меня? Это магия? Или что то другое?

– Это не магия, – поспешно сказал мальчик.

– А что?

– Родовая сила, – спокойно ответил Элфрид. – Можно, конечно, её назвать и магией. Но эта сила настолько стихийна, что сравнивать с магией можно только условно.