|
.. Кейзерлинг заметил на столе белую костяную палочку камергера (Бирен забыл ее в суматохе). Взял он эту палочку и сказал: - Какая прелесть! Эрнст, подари мне ее.., на память. - Бери, бери, - расщедрилась Анна Иоанновна. - Жалую тебя в свои камергеры... Чувствуй и верь: благосклонна я к друзьям! В дверях неслышно появился фактор Лейба Либман; ростовщик оглядел толпу придворных герцогини и во всеуслышание объявил: - Высокородные дворяне, вот повезло вам.., правда? Вы едете на Москву, я слышал, а бедный Либман остается здесь. И все, что вы набрали в долг у меня, теперь.., пропадет? Правда? - О подлый фактор! - оскорбились рыцари. - За нами не пропадет... Дай только добраться до Москвы! - Э-э-э, - засмеялся Либман, - так не годится. Уж лучше я поеду вместе с вами. И получу, что мне полагается с вас, из рук в руки - уже на Москве... Из-за леса - от рубежей - примчались верховые, возвестив: - Едут.., московиты едут! Курляндцы перестарались. Василий Лукич вошел в тронную и сразу понял: здесь кто-то уже был.., предупредили! Вдоль стен охорашивались фрейлины. В затылок Бирену, по немецкому ранжиру, равнялись камер-юнкеры. А сама Анна Иоанновна - в лучшем, что было, - стояла под балдахином, и в прическе герцогини жиденько посверкивали нищенские бриллиантики короны Кетлеров. Лукич через плечо шепнул Голицыну и Леонтьеву: - Кто-то был.., до нас. Уже приготовились! И упал на колени перед престолом курляндским. Перед ним высилась баба - ея величество. "Прилягу.., ей-ей, прилягу!" *** Паж Брискорн продел меж пальцев собачьи поводки, и визжащая от нетерпения свора легавых сильными рывками потащила его в сад. - Эй, мальчик! - вдруг окликнули Брискорна по-немецки. Возле ограды Вирцау стоял человек в русском тулупчике, из-под меха бараньего торчал ворот мундира. Измученная лошадь склонила на плечо ему голову, висла с удил белая кислая пена. - Ты, мальчик, служишь при здешней герцогине? - Да, сударь... А что вам нужно? - Я имею важное письмо до твоей герцогини. А коли гости к ней из Москвы прибыли, так ты не возвещай обо мне громко. Шепни обо мне герцогине на ухо... Я человек секретный! Мальчик очень любил секреты и скоро вернулся, перехватил из рук Сумарокова (это был он) поводья. - Я передал о вас. Коня я спрячу. Пойдемте, сударь... Сумароков протиснулся в двери. Ступени вели куда-то вниз. Коридоры, витые лестницы. И очутился в погребе, под землей. - Здесь и ведено ждать, - сообщил Брискорн. Паж оставил ему свечу. Сумароков томился долго: казалось, вот сейчас войдет сюда Анна Иоанновна и улыбнется ласково... Но перед ним уже стоял изящный господин в шелку и бархатах. Нос с горбинкой, а губы незнакомца приятные и глаза светятся. - Я камергер герцогини... Иоганн Эрнст Бирен, и поручение имею вас выслушать и в точности донести до госпожи своей. - Того исполнить не могу, - ответил Сумароков. - Дело, с коим я прибыл, весьма важное, только самой государыне могу сказать о нем. А вас, сударь, как слышано, до русских дел пускать не ведено... Неужто Анна Иоанновна не знает об этом? Глаза Бирена засветились еще ярче, он стройно выпрямился. - Хорошо, - кивнул челюстью, - но герцогиня вряд ли будет вскоре свободна. Побудьте здесь... Распоряжусь прислать обед. Бирен вышел, грохнули на дверях засовы. Сумароков поднял над собой свечу: качались над ним пытошные цепи, решетка покрывала люк, а оттуда, из мрака преисподни замка Вирцау, разило падалью. |
