-  То есть, - сказала Дейдра, - ты рассчитывал, что простые смертные из космического мира смогут сделать то, что не под силу колдунам?

    -  Я надеялся на это.

    -  Однако, - отозвалась я, - из вашей беседы с Хозяйкой я поняла, что в ваши планы входило присутствие адептов в моём мире. Зачем?

    -  На то были две причины. Во-первых, чтобы охранять Узловой мир от происков Порядка и возможной угрозы со стороны Домов. Пока что космическая цивилизация слаба и ещё не способна постоять за себя. Во-вторых же, по моему замыслу, обладающие эмпирическими знаниями о структуре Вселенной адепты должны были сыграть роль катализатора для ускоренного развития этого мира, направив его в верное русло. Однако Александр не оправдал моих надежд. Ему было плевать на Узловой мир и на будущее космической цивилизации, у него было лишь одно на уме: как можно сильнее досадить Артуру и Амадису, а заодно - и всему Царству Света. Джона также разочаровал нас с Хозяйкой. Он неплохо справлялся с обязанностями ангела-хранителя Узлового мира, но не стал тем желанным катализатором его развития. Не смог или не захотел - не знаю. Он предпочёл размениваться по мелочам, охотясь за галактическими преступниками, и полагал, что тем самым искупает свои былые грехи. Когда Хозяйка убедилась, что от Джоны толку не дождёшься, она направила в Узловой мир Кевина. Вот он оказался именно тем, в ком мы нуждались…

    Тут Дейдра перебила Мирддина:

    -  Значит, Кеви не случайно попал туда?

    -  Эта «случайность» была подстроена Источником.

    -  А остальные «случайности» тоже ваших рук дело?

    -  Нет, это не наша работа.

    -  А чья же?

    Мирддин загадочно улыбнулся и ничего не ответил. Повторять свой вопрос Дейдра не стала. Она поняла, что это бесполезно.

    -  Итак, - сказал Мирддин, глядя на меня. - Ближе к делу, Софи. Я догадываюсь, зачем ты меня пригласила, но хотел бы услышать это из твоих уст. Говори.

    Для храбрости я выпила остаток вина из бокала и задала свой первый вопрос:

    -  Александр действительно мёртв?

    -  Да. Он умер два с половиной месяца назад по времени Основного Потока.

    -  Почему он умер?

    Мирддин нахмурился:

    -  Не знаю. Но точно знаю, что он мёртв.

    -  А как ты узнал об этом?

    -  Точно так же, как узнала бы Хозяйка, что один из её адептов умер. Я почувствовал это.

    -  Ты знаешь, где Александр содержал Эрика?

    -  Нет. И, предупреждая твои дальнейшие вопросы, сразу скажу, что не знаю, где он содержал Дженнифер и Мориса.

    -  Ну что ж… - Я немного помедлила. - Насколько мне известно, Хозяйка Источника в любой момент может узнать, где находится каждый из её адептов. Ты обладаешь такой способностью?

    -  Да, обладаю… Вернее, обладал. - Мирддин с горечью вздохнул. - Теперь у меня нет адептов.

    -  Ты сожалеешь о смерти Александра? - искренне изумилась Дейдра.

    -  Он был единственным настоящим адептом Хаоса за последние полторы тысячи лет, - сдержанно ответил Мирддин.