Дейдра, Брендон, Кевин с Анхелой и Артур с Даной бросились помогать Колину. Только мы с Хозяйкой остались на месте и молча смотрели друг на друга.

    А Безвременье начало двигаться по времени материального мира. Вернее сказать, все мы по воле Хозяйки перемещались из одного сегмента Безвременья в другой, чтобы в точно определённый момент встретить Бронвен.

    Через шесть с небольшим минут Основного Потока наше движение прекратилось. Я почувствовала вхождение троих человек - женщины и двух мужчин. Я сосредоточилась и с облегчением убедилась, что один из мужчин - Бриан. И едва не грохнулась в обморок вслед за Брендой.

    -  Ждём, - лаконично сказала Хозяйка.

    Кто-то легко прикоснулся к моему плечу. Я оглянулась и увидела перед собой Колина. Бренда по-прежнему лежала на траве, но её глаза были раскрыты. Она смотрела на меня.

    -  С Брендой всё в порядке, - сказал Колин. - Небольшая слабость. Скоро пройдёт.

    -  Да, понимаю, - кивнула я. - Я тоже чуть не… Впрочем, ладно. Ты хочешь о чём-то спросить?

    -  Хочу, и о многом. Но, прежде всего, как отец Бриана, я хотел бы знать, что ты имела в виду, говоря о жене и вдове.

    -  Именно то, что сказала. Я люблю твоего сына, а он любит меня. Ты не догадывался об этом?

    -  О чувствах Бриана я знал. И думал, что знал о твоих.

    -  К Эрику?

    -  Да.

    -  Я ошибалась.

    -  И давно ты поняла это.

    -  Нет, только вчера… частично. А сегодня - окончательно.

    Колин пристально посмотрел на меня:

    -  Ты уверена?

    -  Да, уверена, - ответила я, с вызовом глядя ему в глаза. - Я люблю Бриана, он любит меня, и мы решили пожениться. Я, конечно, понимаю, что я не та женщина, которую вы с Брендой хотели бы видеть своей невесткой, но…

    Я осеклась, увидев, как на лице Колина расцвела тёплая улыбка. Он обнял меня и сказал:

    -  Что ты, доченька. Вовсе нет. Мы с Брендой будем рады такой невестке.

    Я поняла, что он говорит искренне.

    А Бренда, лёжа на траве, смотрела на меня своими васильковыми глазами и тоже улыбалась.

    Меня приняли в семью.

    Глава 24

    Бриан. Третья Стихия

    Я совершил глупейшую ошибку.

    Речь идёт не о тех ошибках, которые я допустил прежде и о которых уже говорил. После я совершил ещё одну ошибку - самую досадную из всех.

    Эмрис был силён, но и я не был слабаком. Я имел перед ним огромное преимущество - у меня на плечах была голова с мозгами, а не только вешалка для ушей. Пусть я и валял дурака - но это по молодости, а не по скудоумию. Эмрис же, хоть и владел Силой Порядка, был чересчур глуп, чтобы умело пользоваться ею. И ещё, как я убедился, он был довольно неуклюж. К тому же он не был настоящим адептом Порядка. Скорее, он был его рабом - почти таким же, как Агнцы, разве что был немного умнее и обладал чуть большей свободой воли.

    В первый раз Эмрис застал меня и Софи врасплох. При нашей второй встрече я был начеку - и оказалось, что не так страшен чёрт, как его малюют. Сначала мы бились на равных, а с течением времени инициатива в поединке медленно, но неуклонно переходила ко мне. С помощью Грейндал я управлял Силой Порядка ничуть не хуже Эмриса и постепенно теснил его.

    Поначалу Эмрис был уверен, что без труда одолеет меня.