|
- Нет, это дело слишком опасное, Анри. Я бы не сказал тебе этого перед посторонними, но я не хочу допустить, чтобы ты умер незаметной и потому бесславной смертью. Разведчики могут повстречаться с отрядом этих фламандских мужиков, которые вооружены цепами и косами: вы убьете из них тысячу, но вдруг да останется один, который разрубит тебя на две половины или обезобразит. Нет, Анри, если уж ты непременно хочешь умереть, я найду для тебя более доблестную смерть. - Брат, умоляю тебя, согласись на то, о чем я прошу. Я приму все меры предосторожности и обещаю тебе вернуться. - Ладно, я все понимаю. - Что ты понимаешь? - Ты решил испытать, не смягчит ли ее жестокое сердце тот шум, который поднимется вокруг геройского подвига. Признайся, что именно этим объясняется твое упорство. - Признаюсь, если тебе так угодно, брат. - Что ж, ты прав. Женщины, которые остаются непреклонными перед лицом большой любви, часто прельщаются небольшой славой. - Стало быть, ты поручишь мне это командование, брат? - Придется, раз ты так уж этого хочешь. - Я могу выступить сегодня же? - Непременно, Анри. Ты сам понимаешь, - мы не можем дольше ждать. - Сколько человек ты выделишь в мое распоряжение? - Не более ста человек. Я не могу ослабить свою позицию, сам понимаешь, Анри. - Можешь дать и меньше, брат. - Ни в коем случае. Ведь я бы хотел иметь возможность дать тебе вдвое больше. Но дай мне честное слово, что ты вступишь в бой только в том случае, если у противника будет не более трехсот человек. Если их будет больше, ты отступишь, а не пойдешь на верную гибель. - Брат, - с улыбкой сказал Анри, - ты продаешь мне за дорогую цену славу, которой не желаешь дать даром. - Тогда, дорогой Анри, ты ее и не купишь, и даже даром не получишь. Разведчиками будет командовать другой. - Брат, приказывай, я выполню все. - Ты вступишь в бой только с противником, равным по количеству людей либо только вдвое или втрое превосходящим твои силы. - Клянусь. - Отлично. Из какой части ты возьмешь людей? - Позволь мне взять сотню онисских кавалеристов. У меня среди них много друзей. Я выберу тех, кто будет делать все, что я захочу. - Хорошо, бери онисцев. - Когда мне выступить? - Немедленно. Вели выдать людям питание на один день, коням на два. Помни, я хочу получить сведения как можно скорей и из надежных источников. - Еду, брат. У тебя нет никаких секретных поручений? - Не разглашай гибели герцога: пусть думают, что он у меня в лагере. Преувеличивай численность моего войска. Если, паче чаяния, вы найдете тело герцога, воздай ему все должные почести. Хоть он и был дурной человек и ничтожный полководец, все же он принадлежал к царствующему дому. Вели положить тело в дубовый гроб, и мы отправим его бренные останки в Сен-Дени для погребения в усыпальнице французских королей. - Хорошо, брат. Это все? - Все. |
