|
Но подожди. - Чего? - Полагаю, они будут следовать за мною, словно тень, не в этих своих лохмотьях? Я сам не так-то плох и хочу, чтобы моя тень или, вернее, мои тени не позорили меня своим видом. - Вот, сир, мы и возвращаемся к вопросу о расходах. - А ты рассчитывал обойти его? - Нет, нисколько, напротив! Это ведь во всяком деле - главное. Но и на этот счет у меня возникла одна мысль. - Д'Эпернон, д'Эпернон! - сказал король. - Что поделаешь, сир, желание угодить вашему величеству подхлестывает мое воображение. - Ну, выкладывай свою мысль. - Так вот, если бы это зависело от меня, каждый из этих дворян нашел бы завтра утром на табурете, где лежат его лохмотья, кошель с тысячью экю: жалованье за первую половину года. - Тысяча экю за первое полугодие, шесть тысяч ливров в год! Помилуйте, да вы спятили, герцог. Целый полк обошелся бы дешевле. - Вы забываете, сир, что им предстоит стать тенями вашего величества. А вы сами изволили сказать, что тени ваши должны быть пристойно одеты. Каждый из них обязан был бы часть этих денег употребить на одежду и вооружение, которые сделали бы честь вашему величеству. А уж что касается вопросов чести, гасконцев можно не держать на туго натянутом поводке. Так вот, если на экипировку положить полторы тысячи ливров, то жалованье за первый год будет составлять четыре с половиной тысячи, а за второй и все последующие по три. - Это более приемлемо. - Ваше величество согласны? - Есть лишь одно затруднение, герцог. - Какое же? - Отсутствие денег. - Отсутствие денег? - Бог ты мой, ты лучше кого-либо другого знаешь, что я говорю тебе дело: недаром ты до сих пор не смог получить денег по своему откупу. - Сир, я нашел средство. - Достать мне деньги? - Да, сир, для вашей охраны. "Какой-нибудь новый ловкий способ выуживания грошей у народа", - подумал король, искоса глядя на д'Эпернона. Вслух же он сказал: - Что же это за средство? - Ровно полгода тому назад был опубликован указ о налоге на дичь и рыбу. - Возможно, что такой указ был. - За первое полугодие поступило шестьдесят пять тысяч экю, которые королевский казначей уже намеревался перевести на счет своего ведомства. Я предупредил его, чтобы он этого не делал, так что деньги от этого налога еще никуда не переведены. Казначей ожидает распоряжений вашего величества. - Я предназначал их на военные расходы, герцог. - Ну что ж, совершенно верно, сир. Для ведения войн прежде всего необходимы люди. Для королевства самое главное - защита и безопасность особы короля. Все эти условия выполняются, когда деньги идут на королевскую охрану. - Доводы твои убедительны. Но по твоему расчету получается, что мы расходуем только сорок пять тысяч экю. На мои полки остается таким образом еще двадцать тысяч. |
