|
- Ну, так проси, - со вздохом сказал король. - Я хотел бы, чтобы ваше величество назначили бы меня командиром этих сорока пяти гасконских дворян. - Как! - изумился король. - Ты хочешь шагать впереди и позади меня? Ты готов на такое самопожертвование? Превратиться в начальника охраны? - Да нет же, нет, сир. - Слава богу, так чего же тебе надобно? Говори. - Я хочу, чтобы эти ваши телохранители, мои земляки, слушались моих приказов больше, чем чьих бы то ни было других. Но я не стану выступать ни впереди, ни позади них. У меня будет заместитель. "За этим опять что-то кроется, - подумал Генрих, покачав головой, - чертяка этот дает мне тогда, когда может получить что-либо взамен". Вслух же он произнес: - Отлично. Получишь командование. - Так, что это остается в тайне? - Но кто же будет официальным командиром моих сорока пяти? - Маленький Луаньяк. - А, тем лучше. - Вашему величеству он подходит? - Отлично. - Так, значит, решено, сир? - Да, но... - Но? - Какую роль при тебе играет Луаньяк? - Он мой д'Эпернон, сир. - Ну, так он тебе недешево стоит, - буркнул король. - Ваше величество изволили сказать? - Я сказал, что согласен. - Сир, я иду к казначею за сорока пятью кошельками. - Сегодня вечером? - Надо же, чтобы мои ребята нашли их завтра на своих табуретах! - Верно. Иди. Я возвращаюсь к себе. - И вы довольны, сир? - Пожалуй, доволен. - Во всяком случае, вы под надежной охраной. - Да, меня охраняют люди, спящие так, что их не добудишься. - Зато завтра они будут бодрствовать, сир. Д'Эпернон проводил Генриха до дверей галереи и расстался с ним, говоря про себя: "Если я не король, то охрана у меня, как у короля, и не стоит она мне, тысяча чертей, ни гроша!" 14. ТЕНЬ ШИКО Только что мы говорили, что король никогда не испытывал разочарования в своих друзьях. Он знал их недостатки и их достоинства и, царь земной, читал в глубине их сердец так же ясно, как это возможно было для царя небесного. Он сразу понял, куда гнет д'Эпернон. Но так как он уже приготовился дать, не получая ничего взамен, а вышло, что он, наоборот, получил взамен шестидесяти тысяч экю сорок пять телохранителей, идея гасконца показалась ему просто находкой. К тому же это было нечто новенькое. К бедному королю Франции подобный товар, редкий и для его подданных, поступает не слишком обильно, а особенно к такому королю, как Генрих III: ведь после того, как он закончит свои выходы, причешет своих собачек, разложит в один ряд черепа своих четок и испустит положенное количество вздохов, делать ему совершенно нечего. Поэтому охрана, организованная д'Эперноном, понравилась королю: об этом станут говорить, и он сможет прочитать на лицах окружающих не только то, что он привык на них видеть в течение десяти лет, с тех пор как он вернулся из Польши. |
