– Все три происшествия никак не укладываются в сознании, – сказал врач‑эксперт, – по крайней мере у меня.

  Капитан и майор из района кивнули в знак согласия.

  – Просто в голове путается! – заметил капитан.

  – Все это естественно, – сказал Аксёнов. – Смятение умов у тех, кто лично наблюдал происходящее в Н…ске и его ближайших окрестностях, в колхозе или в Фокино, или хотя бы слышал о них, велико. А ведь очень многие ещё не знают, что, строго говоря, происшествий у нас было сегодня не три, а семь, если учитывать каждое в отдельности.

  – Ещё того лучше!

  Аксёнов помолчал, собираясь с мыслями.

  – Я думаю, что лучше всего будет изложить события в том порядке, в каком они происходили, – сказал он, – или, что точнее, в каком мы здесь узнавали о них.

  – Погодите! Магнитофон у вас есть?

  – Сейчас нет! Он был в кабинете следователя и, как вы могли заметить, разбит.

  – А можно достать другой?

  – Разумеется. Но на это нужно время.

  Капитан достал из планшета блокнот и авторучку.

  – Говорите! – сказал он. – Я буду стенографировать.

  – Стенографировать или записывать на ленту магнитофона придётся все, что будет сказано кем бы то ни было из свидетелей или участников любого н…ского события. А теперь, товарищ Аксёнов, я думаю, все готово и вы можете, наконец, начать ваш рассказ.

  Но Аксёнову снова помешали. Не успел он произнести первое слово, раздался громкий стук в дверь, и, получив разрешение войти, в кабинете появились Кузьминых и Саша Кустов.

  – Вот и прекрасно! – сказал Аксёнов. – Явились два главных действующих лица моего будущего повествования. Садитесь, товарищи, и следите за изложением происшествий сегодняшнего дня. Если в чем‑нибудь ошибусь, поправьте! Но сперва вопрос к вам, товарищ младший лейтенант: как девочка?

  – Жива и здорова.

  – То, что девочка здорова, ваше мнение или Семена Семёновича?

  – Семена Семёновича. Он не нашёл у Анечки никаких признаков заболевания.

  – Её нашли на дороге?

  – Да.

  – Почти совсем раздетую, в одной только тоненькой рубашке? Как же она не замёрзла?

  Саша рассказал про загадочную плёнку. Как и следовало ожидать, все были, который уж раз в этот день, ошеломлены и заинтересованы. Да и было от чего!

  – Как вы объясняете это? – спросил майор.

  – Никак! Не могу ничего придумать. И никто не может, – с секундной заминкой прибавил Саша.

  – Ну, это ещё неизвестно!

  – Ты говорил о звуке, – подсказал Кузьминых.

  – Да! Перед появлением девочки на дороге снова раздался тот же звук, который мы слышали здесь перед появлением быка.

  – Что ещё за звук? – спросил майор.

  – Слышали все! – ответил Аксёнов. – Перед тем, как там, – он кивнул на кабинет следователя, – появился бык, раздался высокий, звенящий звук, ни на что не похожий.

  – Мне он показался свистом, – заметил Кузьминых.

  – Нет, скорее звон.

  – Свист, звон! – сердито сказал майор из области. – Почему молчали до сих пор?

  – Совсем упустил из виду. В такой круговерти событий неудивительно забыть о такой мелочи.

  – И что же говорили об этом звуке кузнецы?

  – Я не расспрашивал их специально.