– Вам все шуточки!

Фредерикс так возбудился, что принялся вытирать пот на лбу платком.

– Вы же можете дать нам сопровождающего. Да хоть двух!

– Там есть кому вас сопроводить, – вздохнул барон. – Сейчас напишу записку дворецкому, он вам всё покажет.

– Договорились!

Глава 9

Записочку Фредерикс накорябал на совершенно несерьезном листике, небрежно выдернутом из записной книжки, попеняв при этом, что официально дворец называется Большой Царскосельский. Буквально несколько слов, с небольшим подъемом в конце каждой из трех строчек. И это – пропуск к сокровищам короны? Ладно, не золотой запас, но всё же. Но склонность к розыгрышам – последнее, в чем можно заподозрить Владимира Борисовича. Мы раскланялись, и я потащил Агнесс назад, к извозчику. Надо спешить. А то пока доберемся, да обратно.

Девушка первые секунд десять молчала, но потом опомнилась от встречи с таким приметным усачом, и начала спрашивать:

– А куда мы едем? Что это за дворец?

– Очень красивый и величественный. По сравнению с ним ваша епископская резиденция – флигель для прислуги. Скоро увидишь. Обычно попасть туда можно только во время официальных мероприятий. Но нам повезло, никто мешать не будет.

– Этот чиновник и правда, заместитель министра? С чем он тебя поздравлял? Я совсем ничего не поняла, он очень быстро сказал.

– Мне присвоили следующий чин вне очереди. Оценили, так сказать, заслуги.

– И какой у тебя теперь чин? Высокий?

– Примерно как полковник в армии.

– Ого, такой молодой, и уже полковник? Ты меня всё больше удивляешь.

– Ага, еще я крестиком вышивать умею, – улыбнулся я.

– Это как?

– Не обращай внимания, это из одной детской книжки.

Увы, прогулка в экипаже отменилась.

– Не, барин, я в Царское не поеду, – заявил он. – Вот денежки ваши, я полтинник себе оставлю. Это ж двадцать верст в один конец! Лучше я тут потихонечку поработаю. Вот, на вокзал вас отвезти могу, на поезде поедете, всё быстрее будет. И надежнее.

И правда, до Петербургского вокзала он домчал нас минут за десять. Ни на Невском, ни на Владимирском, да и на Загородном даже не замедлились ни разу. Повезло, можно сказать. Поезда в Царское ходили каждый час. Я даже удивился такой интенсивности движения. И нам оставалось ждать меньше двадцати минут. Мы погуляли по самому первому российскому вокзалу, который еще к тому же был исполнен большей частью в стекле, посмотрели на паровозы, вагоны и публику. Занимались всем тем, что и остальные пассажиры – убивали время. Ну и общались. Удалось обучить Агнесс нескольким новым фразам на русском – девушка выражала неподдельный интерес к языку. Да и талант у нее был в наличии. Прямо готовый филолог.

Сама поездка длилась примерно полчаса, или чуть дольше – я на часы не смотрел, меня другое интересовало. А моя спутница показывала, с одной стороны, завидную эрудицию, с другой – потрясающую наивность. Похоже, ее затворничество аукнется еще не раз. Думаю, старший Гамачек это знает, даже с поправкой на любовь. Вот и опасается всяких проходимцев, в каковые автоматически записывает всех встречных мужиков.

Вот куда надо в извозчики идти – на вокзал в Царском. Они здесь за сезон, наверное, на золотые колеса для своих таратаек набирают. С меня сразу затребовали рубль, и на замечание, что грех за столь малое расстояние такие деньги требовать, получил пожелание прогуляться пешочком, раз недалеко. Торговаться при Агнесс с извозчиком я не стал, и мы поехали. Да уж, вот где Рублевка местная спряталась – особняки один другого представительнее, парки – куда там Летнему саду. И точно как в стихах, где то за деревьями рявкнуло «Здорово, молодцы!» и тут же оглушительно прозвучало ответное «Здрааажлааа!».