Собрал шлею, кошель и кнут,

Переменил чеку;

Колёса смазал, подоткнул

Поклажу к передку.

Короток день, а путь далёк,

Хоть воз не так тяжёл.

И влез в оглобли Моргунок,

А мальчик вслед пошёл…

ГЛАВА 9

Под уклон, гремя с разбега,

Едет - просто чудеса! -

Без коня сама телега,

Все четыре колеса.

И, кого ни встретит, всякий

Долго-долго смотрит вслед.

А увяжутся собаки -

Три версты отбою нет.

Моргунок гремит с телегой

В неизвестной стороне:

- Не видали ль человека

На копейчатом коне?

Моргунок волочит ноги

Тяжело, и, как назло,

Растянулось вдоль дороги

Бесконечное село.

Никуда от глаз не скрыться,

На виду мужик у всех.

По окошкам липнут лица.

Лай собачий, - смех и грех.

Моргунок везёт понуро,

Не ворочаться ж назад.

Шум, смятенье, даже куры

Растревоженно кричат.

Дальше - к мосту - скат крутой,

Поскорей бы с глаз долой!

И пошёл, пошёл с разбега,

Только грохот поднялся.

Пропадай, моя телега,

Все четыре колеса.

За мостом дорога в гору,

Позади, в пыли густой:

- Стой! - кричат, как будто вору. -

Стой! Стой!..

Подбегают:

- Стой-ка, дед!

Заворачивай в Совет.

И народ кругом посыпал,

Рассуждая горячо:

- Мало, что ли, всяких типов,

Поглядишь, а тут ещё…

- На посёлке нищий в бане

Двое суток ночевал:

С золотыми был зубами -

Вроде бывший генерал…

И, упёршись в грядки, миром

Помогают Моргунку.

- Только ты не бегай, милый…

- Да куда я побегу?..

В сельсовете председатель

Предложил на лавку сесть

И сказал учтиво:

- Дайте

Документы, если есть.

Из-за ворота рубахи

Тащит целый узелок,

Достаёт свои бумаги

Никита Моргунок.

Бумаги пожелтелые,

Как деньги - еле целые.

Зацапанные, мазаные,

Крест-накрест перевязанные.

- Вот при одной коровке

Семья моя - семь душ.

И хлебозаготовки,

И лесозаготовки,

И страх,

И труд,

И гуж.

И двор со всей скотиной,

И хата в три окна.

Единый -

Семь с полтиной, -

Уплаченный сполна.

Деревня Васильково,

Касплянский сельсовет,

И карточка конёва,

А вот коня - и нет…

- Ну что ж, понятно в целом,

Одно неясно мне;

Без никакого дела

Ты ездишь по стране.

Вот, брат! - И председатель

Потёр в раздумье нос:

- Ну, был бы ты писатель,

Тогда другой вопрос.

Езжай! И в самом деле,

Чего с тебя возьмёшь?

- А что ж, у вас - артели?

- Кругом артели. Сплошь.

И гремит телега снова.

Застилая пылью след…

- Не видали ль верхового?.. -

Отвечают:

- Что-то нет…

Моргунок телегу тянет.

Плечи стёртые горят…

- Братцы! Где тут есть цыгане?

- Вон, в колхозе, - говорят.

ГЛАВА 10

Знал Никита Моргунок

Правило простое,

Что медведь блинов не пёк,

Волк двора не строил.

Удивился Моргунок,

Видит: на поляне

Ходят вдоль и поперёк

С косами цыгане.

Косят, словно мужики,

Ряд за рядом ходят.

Только носят оселки

Не по форме вроде.