— Джо, переходим на ту сторону, — приказал Джамал, и они шагнули в портал. В этот раз благодаря лампам мы проследили, как бойцы спокойно дошли до гостиницы и капрал постучал в дверь.

Открыли им почти сразу, и вскоре снаружи не осталось никого. Несколько минут напряжённого ожидания — и наконец протус с послушником вышли из гостиницы, прямым ходом двинувшись к порталу.

— Закрывай, — приказал Джамал, едва они очутились с нашей стороны. — Идём к границе пустоши.

Четвёртый пробой в другой мир я вновь открывал на нормальной земле, когда уже рассвело. И это, пожалуй, была самая большая наша ошибка. Портал открылся, дохнуло холодом, лучи гантейского солнца пробили мрак другого мира. А в следующий миг с той стороны на нашу вырвались странные существа. С различным холодным оружием в руках, укутанные с ног до головы в какие-то тряпки, они орали, словно безумцы. Первый же выскочивший нарвался на меч протуса, и это послужило знаком для остальных.

— Бей их! — заорал один из бомжей на языке, который я знал с детства. Клич тут же подхватили остальные, и началась бойня. Я очутился в стороне, и враги меня не заметили, сосредоточившись полностью на Джамале и Джо. И если воин Тароса легко справлялся с атаковавшим сбродом, то капралу пришлось отбиваться винтовкой. Впрочем, в бой тут же вступил рисус, и округу огласили страшные крики людей, враз лишившихся ног или руки.

Сквозь портал успело прорваться едва ли больше двух десятков оборванцев, когда мне удалось запечатать проход. С бродягами удалось справиться всего за одну минуту, и то лишь потому, что Джамал решил взять сразу двух пленных.

— Джо, нужно допросить их! — произнёс протус, стягивая одному из пленников за спиной руки.

— Лучше доставить их настоятелю, — предложил я. — Он вытянет из их голов даже то, что они никогда не вспомнят сами.

— Рисус, можешь открыть портал до обители? — спросил воин.

— Да, — коротко ответил маг пространства и, получив приказ, тут же начал формировать руну. Мы в это время споро связали обоих пленных и заткнули им рот, чтобы не слышать поток ругани.

— Фаерус, помоги брату с пленными, — приказал мне протус. Я и сам собирался это сделать, но внезапно земля под ногами дрогнула, закачалась.

— Гантея гневается, — глухо произнёс портальщик, у которого из-за подземного толчка чуть не сорвалось заклинание. — Похоже, мы этому виной.

— Тарос защитит, — так же непонятно ответил Джамал. — Рисус, у нас мало времени!

Маг открыл портал чуть ли не у ворот храма, возле которых нас уже ждал учитель. Рядом стояли девчонки, и я понял; они знают, что с нами произошло.

— Этого первым, — произнёс наставник, приближаясь к нам с Джо и показывая на одного из пленных. — Второй намного моложе и совсем глупый.

Ладони настоятеля легли на голову пленника, и тот сразу перестал дёргаться, замерев. Потянулись секунды, а за ними минуты ожидания. Марика успела принести нам воды, Джо, сославшись на ушибленную грудь, ушёл в свою келью. Девчонки, устав ждать, тоже отправились внутрь. Наконец хранитель плавно развёл руки в стороны и отошёл от пленного.

— Убейте их, — наконец произнёс учитель. — Оба смертельно больны, и даже я не смогу вылечить их.

— Что тебе удалось узнать? — спросил Джамал, ударом кинжала обрывая жизнь своего пленника. Это что, они думают, что второго буду убивать я? Жить там, где любые проблемы решаются одним способом — убийством — мне что-то не хочется.

— Ты куда его потащил, послушник? — строго спросил наставник, когда я, подняв пленного на ноги, повёл его внутрь.