|
- Ваша жена что-то не возвращается, - заметил Парпен. - Ничего. С ней это бывает. - Господин Парпен устал, - сказала вдруг Констанс. - Ведь мы с ним уже не молоды. Что, если мы вас оставим? - Пожалуйста. Не стесняйтесь. Парпен уплатил по счету, сказал несколько любезных слов и дал свой адрес в Арле на тот случай, если Малыш Луи окажется там. Констанс и Парпен удалились. Луи снова вытер пот со лба. Решив не оставаться за этим столиком, а устроиться где-нибудь неподалеку от инспектора, он бросил взгляд на террасу, но не увидел там ни одного знакомого лица. Смешнее всего, что ему было не по себе из-за лангуста, а в такой момент это совсем некстати. Малыша Луи душили злость и тревога. Ему казалось, что судьба к нему явно несправедлива. Почему всегда кто-то становится на его пути? Он дорвался наконец до хорошей жизни и никому не вредил. Даже чуть было не влюбился. Этим утром он подошел к Нюте на улице, поздоровался, приподняв шляпу, и самым серьезным тоном осведомился: - Надеюсь, вы разрешите немножко проводить вас? - Если хотите... Она произнесла это не без лукавства, обнажив в улыбке ровные зубы и сверкая темными глазами. В руках у девушки была папка с нотами, и он вызвался нести ее. - И вы не боитесь жить в Ницце совсем одна? - А чего мне бояться? - У вас нет ни родных, ни друзей? - Мама поет в Нью-Йорке, в "Метрополитен-Опера". Один раз она приезжала на три месяца во Францию.." - А почему вы заперлись на ключ, когда я хотел зайти поздороваться с вами? - Не знаю. Всего за четверть часа до этой встречи он обсуждал с Констанс злополучный обед в ознаменование дня ее рождения, а теперь, как робкий юнец, шел слева от молодой спутницы, которая остановилась вдруг раньше, чем он ожидал: - Вот я и пришла. Мне сюда. И вот сейчас в ресторане "Регентство", сидя поблизости от инспектора, он думал о том, что это единственная настоящая девушка, какую он когда-либо знал, если не считать дочери кровельщика в Фарле, которую огулял в винограднике, когда и сам был ненамного больше ее просвещен в вопросах любви. Но почему он снова вспомнил Нюту? Ему казалось, что, если он выйдет сейчас из ресторана, покинет место, где он как бы под защитой инспектора полиции, его безопасности наступит конец, и ощущение это было так назойливо, что он невольно поднялся и сел напротив инспектора: - Разрешите? - Прошу вас. Что, плохи дела? Некоторое время они сидели молча. Подошел официант. - Мне ничего. Я уже обедал. Опять молчание. Потом инспектор буркнул; - Ну что? Малыш Луи закинул удочку, чтобы выведать правду: - Вы их видели? - Они были здесь еще десять минут назад, - ответил инспектор, указывая на террасу. Значит, их было много: полицейский употребил множественное число. - Вы думаете, они ищут меня? - Во всяком случае, не меня, - пошутил собеседник, - Да ведь я им ничего не сделал! - возмутился Малыш Луи. |
