Он смотрел еще дольше чем Джо, затем позвал:

     - Дьюк! Вытащи-ка эту крышку совсем.

     - Что там, папа?

     Крышка была извлечена, отец и сын поменялись местами. Дьюк довольно долго смотрел в туннель.

     - Достаточно, Дьюк. Выбирайся оттуда.

     Когда Дьюк присоединился к остальным, его отец спросил:

     - Ну, и какое мнение у тебя на этот счет?

     - Это невероятно.

     - Папа, - с напряжением в голосе произнесла Карен, - так расскажет нам кто-нибудь что-нибудь в конце концов или нет? А то мне очень хочется попробовать этот молоток на одном из ваших черепов. - Да, детка. Впрочем, там вполне достаточно места для вас обоих.

     Дьюк и Хью помогли спуститься Барбаре, а та в свою очередь помогла слезть вниз Карен. Обе девушки приникли к отверстию.

     - Лопни мои глаза, - мягко выругалась Карен, и полезла в туннель.

     - Детка! Вернись! - крикнул ей Хью, но Карен не ответила. Тогда он спросил:

     - Барбара, скажи, что ты там видишь?

     - Я вижу, медленно произнесла Барбара, - очаровательный поросший лесом холм, зеленые деревья, кусты и чудесный солнечный день.

     - Да, и мы видели то же самое.

     - Но это невозможно.

     - Да.

     - Карен уже выбралась наружу. Туннель никак не длиннее восьми футов. Она держит на руках доктора Ливингстона. Она зовет нас выходить!

     - Скажи ей, пусть отойдет подальше от устья туннеля - возможно, оно радиоактивно.

     - Карен! Отойди от туннеля подальше! Хью, сколько сейчас времени?

     - Начало восьмого.

     - А снаружи больше похоже на полдень. На мой взгляд, конечно.

     - Не знаю, что и думать.

     - Хью, я хочу выйти.

     - Э-э... А, черт с ним! Только не задерживайся у выхода и будь осторожна.

     - Хорошо. - И она поползла в туннель.

Глава 4

     Хью повернулся к своему заместителю.

     - Джо, я выхожу наружу. Принеси-ка мне мой сорок пятый и пояс. Вообще-то не стоило разрешать девочке выбираться наружу невооруженными. - Он полез в люк. - А вы оставайтесь и охраняйте убежище.

     - От кого? - спросил Дьюк. - Да здесь и нечего охранять.

     Отец поколебался.

     - Не знаю. Просто у меня какие-то смутные тревоги. Ну, ладно. Пошли вместе. Только обязательно нужно взять оружие. Джо!

     - Иду!

     - Джо, возьми оружие для себя и для Дьюка. Потом подожди до тех пор, пока мы не выберемся наружу. Если мы вскоре не вернемся, сам решай, что делать. Такой ситуации я не предвидел. Такого просто не должно было быть. - Но, тем не менее, все, что мы видели, вполне реально.

     - Это уж точно, Дьюк. - Хью нацепил револьвер, опустился на колени. Обрамленная устьем туннеля, была хорошо видна холмистая зеленая равнина там, где по идее должна была быть радиоактивная пустыня и вулканическое стекло. Он пополз вперед.

     Оказавшись под открытым небом, он отошел от устья туннеля и огляделся.

     - Папочка! Разве здесь не чудесно?

     Карен стояла немного ниже, на склоне холма, у подножия которого протекал ручей.