по отношению к нам будет благоприятной. Понимаете? Если мы  найдем  что-то

из этого, наше положение будет вполне приемлемым. Мы сможем затормозить  в

течение нескольких лет корабельного времени.

     - Каковы шансы? - в голосе Реймона прозвучал металл.

     На сей раз Нильсон покачал головой.

     - Этого я сказать не могу. Возможно, не так  плохи.  Космос  велик  и

разнообразен. Если мы будем лететь достаточно долго, я полагаю, что у  нас

будет вполне определенная, конечная  вероятность  встретить  то,  что  нам

нужно.

     - Сколько это  "достаточно  долго"?  -  Реймон  махнул  рукой.  -  Не

трудитесь отвечать. Я сам могу  сказать.  Порядка  миллиардов  лет.  Может

быть, десятков миллиардов. Это значит, что нам потребуется тау  еще  ниже.

Тау настолько низкий, что мы  сможем  воистину  облететь  вселенную...  за

несколько лет или месяцев. А это, в свою  очередь,  означает,  что  мы  не

можем начать торможение, когда войдем в этот клан, что впереди  нас.  Нет.

Мы снова будем ускоряться. После того,  как  пройдем  сквозь  него  -  да,

период невесомости до попадания в следующий клан по  корабельному  времени

будет короче, чем нынешний. Не исключено, что и там мы сочтем  необходимым

ускориться, сделать тау еще ниже. Да, я знаю, это  еще  больше  затрудняет

задачу определения места, где мы  сможем  остановиться.  Но  любой  другой

вариант  не  дает  нам  шансов,   выражающихся   сколько-нибудь   разумной

величиной. Правильно?

     Я полагаю, что мы будем использовать каждую  встреченную  возможность

ускориться, пока не увидим  конца  пути...  если  мы  вообще  когда-нибудь

увидим его. Согласны?

     Теландер задрожал.

     - В состоянии ли кто-то из нас выдержать это? - спросил он.

     - Мы должны, - голос Реймона вновь окреп. - Я подумаю  над  тем,  как

сообщить ваши новости тактично. Такой вариант был возможен.  Я  предупрежу

нескольких мужчин, которым  доверяю,  они  будут  наготове...  нет,  не  к

насилию.  Готовы  стать  лидерами,  нести  уверенность,  ободрять.  И   мы

возьмемся за всеобщую программу тренировок  поведения  в  невесомости.  Мы

научим последнего из этих наземных увальней, как вести себя  в  отсутствии

гравитации. Как спать. Как надеяться, клянусь Богом!

     - Не забывайте, мы можем положиться и на некоторых женщин,  -  сказал

Нильсон.

     - Да. Конечно. На Ингрид Линдгрен, например.

     - Да, например на нее.

     - Угм-м. Боюсь, что вам придется пойти  и  разбудить  ее,  Элоф.  Нам

нужно собрать нашу гвардию несгибаемых; тех, кто понимает других людей,  -

собрать и обсудить все.

18

     Просторы пространства-времени нельзя  сосчитать  привычными  человеку

цифрами. Их даже нельзя толком  сосчитать  при  помощи  порядков  величин.