нужно время... чтобы привыкнуть к этому.

     Чи-Юэнь кивнула. Она, в своем самом новом и ярком чеонг-саме -  среди

ее увлечений было собственноручное изготовление одежды, -  казалась  почти

принадлежащей к другому биологическому виду. Но она  похлопала  Глассгольд

по руке и сказала:

     - Ты не одна так чувствуешь, Эмма. Это предвидели.  Люди  на  корабле

начинают сейчас понимать не только  умом,  а  всем  своим  существом,  что

значит отправиться в такое путешествие.

     - Непохоже, что ты переживаешь.

     - Я не переживаю. По крайней мере, с тех пор,  как  Земля  исчезла  в

солнечном сиянии. Прощаться было больно. Но у меня есть опыт прощаний.  Он

учит смотреть вперед.

     - Мне стыдно, - сказала Глассгольд. -  Ведь  мне  было  дано  намного

больше, чем тебе. Или это сделало меня слабодушной?

     - Действительно больше? - приглушенно спросила Чи-Юэнь.

     - Н-ну... конечно. Почему ты спрашиваешь? Ты  что,  не  помнишь?  Мои

родители  всегда  были  благополучными   людьми.   Отец   -   инженер   на

дезалинизационной фабрике, мать - агроном. Негев - прекрасное место, когда

растут хлеба, и тихое, дружелюбное, не такое лихорадочное,  как  Тель-Авив

или  Хайфа.  Хотя  мне  и  нравилось  учиться  в  университете.  Я   могла

путешествовать с интересными спутниками. Конечно, я была счастлива.

     - Тогда почему ты записалась для участия в экспедиции на Бету-3?

     - Научный интерес... Полностью иная эволюция целой планеты...

     - Нет, Эмма. - Локоны  цвета  вороньего  крыла  встрепенулись,  когда

Чи-Юэнь покачала головой. - Межзвездные корабли доставили данные,  которых

хватит на сотню лет научных  исследований  прямо  на  Земле.  От  чего  ты

бежишь?

     Глассгольд прикусила губу.

     - Мне не следовало совать нос в твои дела, - извинилась Чи-Юэнь. -  Я

хотела помочь.

     -  Я  расскажу,  -  сказала  Глассгольд.  -  Я   чувствую,   что   ты

действительно могла бы мне помочь. Ты моложе меня, но повидала  больше.  -

Она сплела пальцы, положив руки на колени. -  Хотя  я  и  сама  не  вполне

уверена. Мне казалось,  что  я  обрету...  цель.  Не  знаю.  Я  записалась

добровольцем,  повинуясь  импульсу,  толчку.  Когда   меня   вызвали   для

серьезного тестирования, мои родители подняли такой  шум,  что  я  уже  не

могла отступить. При всем при том мы всегда были очень  близки.  Мне  было

так больно покидать их. Мой большой, уверенный в себе  отец  вдруг  совсем

осунулся и постарел.

     - Был ли замешан  какой-нибудь  мужчина?  -  спросила  Чи-Юэнь.  -  Я

расскажу тебе про себя  -  это  не  секрет,  потому  что  мы  с  ним  были

помолвлены, а все официальные сведения  об  участниках  нашей  экспедиции,

попали в наши персональные досье.