не считать прерывания последовательности мысли, что происходит  достаточно

редко, чтобы считать это большой неприятностью.

     - Ха! Вы гораздо терпеливее, чем был бы я на вашем месте.

     - Я полагаю, что Реймон себя тоже загоняет в бокс насильно, - заметил

Чидамбарна. - Он тоже принимает процедуру достаточно редко. А обращали  ли

вы внимание,  что  он  иногда  выпивает  рюмочку,  но  никогда  не  бывает

навеселе? Я думаю, что он находится в постоянном напряжении, возможно,  от

скрытого страха. Он все время напряжен, чтобы контролировать ситуацию.

     - Да, это так. Знаете, что он мне сказал на прошлой неделе? Я  только

взял немного листовой меди, она бы  вернулась  обратно  в  виде  камина  и

ручной мельницы, так что я  не  позаботился  записаться.  Этот  сукин  сын

сказал...

     - Забудьте, - посоветовал Чидамбарна. - У него есть на то причины. Мы

не на планете.  То,  что  мы  тратим,  пропадает  окончательно.  Лучше  не

рисковать;  и,  несомненно,  у  нас  хватает  времени  на  бюрократические

процедуры. - Показался вход в спортзал. - Вот мы и пришли.

     Они направились в комнату гипнотерапии.

     -  Пусть  ваши  впечатления  будут  приятными,   Матиас,   -   сказал

Чидамбарна.

     - Ваши тоже. - Ленкеи  вздрогнул.  -  У  меня  здесь  было  несколько

ужасных кошмаров. - Затем просветлел. - И чертовская куча развлечений!

     Звезды были разбросаны все дальше друг от друга.  "Леонора  Кристина"

не переходила из одного спирального рукава галактики в другой -  пока  еще

нет; она всего  лишь  находилась  в  сравнительно  пустом  проходе.  Из-за

нехватки массы на вход ее ускорение понизилось.  В  течение  определенного

корабельного времени видеоэкраны по правому борту смотрели преимущественно

в черную ночь.

     Многие из команды корабля нашли эту картину  более  предпочтительной,

чем жуткие формы и цвета, ослепительно горящие слева.

     Снова настал  очередной  День  Соглашения.  Церемония  и  последующая

вечеринка прошли лучше, чем можно  было  ожидать.  Шок  и  горе  размылись

повседневностью.

     Пришли не все. Элоф Нильсон, например, остался в  каюте,  которую  он

делил с  Джейн  Сэдлер.  Он  коротал  время,  набрасывая  эскизы  и  делая

предварительные подсчеты для своего внешнего  телескопа.  Когда  его  мозг

утомился, он набрал библиотечный индекс беллетристики. Роман,  который  он

выбрал наугад из тысяч названий, оказался увлекательным. Он еще не дочитал

его, когда вернулась Джейн.

     Он поднял на нее  глаза,  опухшие  от  усталости.  Не  считая  экрана

сканера, комната  была  не  освещена.  Джейн  стояла  в  тени  -  большая,

вульгарная. Она не вполне твердо держалась на ногах.

     - Бог мой! - вскричал он. - Пять утра!

     - Ты только заметил? - она усмехнулась.