вам. А я - не...  не  штрейкбрехер.  У  нас  нет  настоящих  преступлений.

Предполагается,  что  я  -  закваска,  фермент,  катализатор.  Я  оказываю

влияние, насколько это в моих силах. Как, например, в этом случае.

     - Мне казалось, что вам не нравится Реймон, - слабо сказал Фрайвальд.

     - Не могу сказать, что он мне нравится, - ответил Тах. - Как бы то ни

было, он убедил меня, что я могу  принести  пользу.  Полагаю,  что  вы  не

выдадите секрет.

     - Нет, нет. Конечно, нет. Даже Джейн. Ну и сюрприз!

     - Вы позволите мне уладить дело с Педро и Майклом?

     - Ну да, - рассеянно ответил Фрайвальд. - Сколько еще таких, как вы?

     - Не имею ни малейшего понятия, - сказал Тах, - но подозреваю, что  в

конце концов Реймон хочет задействовать всех.

     Он вышел.

14

     Небулярные массы, скопившиеся  в  ядре  галактики,  грозовыми  тучами

клубились впереди, нависали  черными  громадами.  "Леонора  Кристина"  уже

пересекла их внешний край.  Впереди  не  было  видно  звезд;  в  остальных

направлениях их с каждым часом становилось все меньше, а  свет  их  -  все

слабее.

     В  этой  концентрации   звездного   вещества   корабль   двигался   в

соответствии  с  сверхъестественной   разновидностью   аэродинамики.   Его

обратный тау был теперь столь огромен,  что  плотность  пространства  мало

влияла на корабль. Напротив, теперь он пожирал материю еще более жадно,  и

больше  не  был  ограничен  атомами  водорода.  Перенастроенные  селекторы

корабля превращали все, что им встречалось, газ, пыль  или  метеороиды,  в

реактивное топливо. Кинетическая энергия "Леоноры Кристины" и дифференциал

времени росли с головокружительной быстротой. Она неслась, как порыв ветра

меж звездных скоплений.

     Несмотря ни на что, Реймон насильно затащил Нильсона в приемную.

     Ингрид Линдгрен заняла свое место за столом, одетая в  униформу.  Она

похудела, и вокруг глаз у  нее  легли  тени.  Каюта  вибрировала  чересчур

громко, и часто дрожь проходила  по  переборкам  и  полу.  Корабль  ощущал

неравномерности в облаках - порывы,  течения,  водовороты  продолжающегося

творения миров.

     - Нельзя было подождать, пока закончится  прохождение,  констебль?  -

спросила она, в равной степени гневно и устало.

     - Не думаю, мадам, - ответил Реймон. - Если возникнет  непредвиденная

ситуация, нужно, чтобы люди были убеждены, что справятся.

     - Вы обвиняете профессора Нильсона в распространении недовольства.  В

Уставе записана свобода слова.

     Стул заскрипел под астрономом, когда тот пошевелился.

     - Я ученый, - заявил он ядовито. - У меня есть не только право, но  и

обязанность утверждать истину.

     Линдгрен неодобрительно оглядела его.