|
Спроси ветер Гоби. Он мог бы рассказать тебе. Спроси эти пески. Они помнят. Они метались в пляске огненных вихрей. Спроси лучи красной звезды. Они знают о судьбе пришельцев. Следы больших машин надо искать там, где рождается солнце. Много дней пути… Старый лама Уэрэн сказал бы тебе. Он знал прошедшее и будущее… Но он давно мёртв. И Цамбын мёртв, – голос старика задрожал и прервался. – Скоро я пойду их путём… Ты хочешь воскресить умершее предание… Зачем?.. Сосчитай все знаки на стенах подземелий, и ты поймёшь. Они не вернутся… Они давно забыли про этот мир. Мы все обмануты… Лама Уэрэн обманут… Бойся гнева громовых духов, чужестранец.
– Но большие машины, – настаивал Пигастер. – Где и когда ты видел их? – Глупец! – яростно закричал вдруг старик. – Глупец и лжец! Ты не знаешь про умершую легенду и не узнаешь никогда. Я не прожил и девяноста зим. Сосчитай, сколько священных знаков вырублено моими дряхлыми руками. Потом сосчитай все знаки… Ты заблудишься в лабиринте тысячелетий. Все, кто знали, давно обратились в прах пустыни. Я – последний… Ты не узнаешь никогда… Ха‑ха!.. – Но большие машины были здесь ещё раз, совсем недавно. Не так ли? – вкрадчиво спросил Пигастер, сверля глазами старика. Голова старого монгола бессильно упала на грудь. Казалось, он впал в забытьё. – Сеанс окончен, – разочарованно пробормотал Пигастёр, вставая. – Теперь он уснёт. – Вы удовлетворены? – отрывисто спросил Батсур, не глядя на американца. – А чем недоволен мой молодой друг? Разве на моем месте он поступил бы иначе? – Никогда не искал бы подтверждения своих подозрений в бреду сумасшедшего… – А я полагаю, что следует использовать все средства для достижения цели. – Значит, если бы старик подтвердил то, что вы пытались ему подсказать, вы объявили бы его слова доказательством вашей гипотезы? Объявили бы, что спутник уничтожен при испытании нового оружия? – Почему так нервно, господин Батсур? Я не говорил ничего подобного. – Но сам метод поисков любых доказательств любыми средствами… – Успокойся, Батсур, – тихо сказал Озеров. – Пожалуй, даже к лучшему, что беседа господина Пигастера со стариком‑сторожем состоялась. Теперь сомнения господина Пигастера окончательно рассеяны. Последние месяцы и даже годы старик никого не видел. В его памяти сохранились лишь обрывки старинных легенд… Не так ли, господин Пигастер? – Почти, – поклонился Пигастер, поправляя повязку на голове. – Пойду сниму шкуру с барса, – объявил Батсур. Когда он исчез среди камней завала, Пигастер, прихрамывая, подошёл к Аркадию. – Мне не хотелось, чтобы у вас возникли ложные представления о моем методе, мистер Озеров, – американец склонился к самому лицу Аркадия и даже коснулся тонкими пальцами пуговиц его куртки. – Я не пытался подчинить старика своей воле, лишь хотел заставить его говорить. Он должен был рассказать о том, что знает. А он понёс какую‑то непонятную чертовщину… Может быть, он действительно никого не видел. Поймите меня правильно. Моя роль с самого начала не была лёгкой, а в сложившейся обстановке стала ещё труднее. Официальную версию Госдепартамента приходится считать проигранной. Никто не любит проигрышей, особенно в политике. Кое‑кому в Штатах мой доклад придётся не по вкусу. Я вынужден буду оставить лазейку… для предположений. Намекнуть между строк… Вы понимаете? Всей Монголии я не мог осмотреть… Где‑нибудь здесь что‑то обязательно спрятано. Не так ли?.. А вообще надоело… Надоело наводить тень на плетень, как говорят русские. |
