-  Яда в вине нет, - изрёк варвар. - Иначе и мне бы не поздоровилось. Я пил из того же кувшина.

    -  Отравленным был сам бокал, - сказал Тьянь-по. - Посмотрите…

    Он осторожно взял бокал и приблизил его к свету.

    -  У него острые, будто заточенные края. Ченси оцарапал губу, когда пил, и яд попал в кровь.

    -  Но как убийца узнал, что Ченси хочет его разоблачить? - спросил стряпчий.

    На этот вопрос ответила Альвенель.

    -  Убийца об этом даже не догадывался. Отрава предназначалась мне. Бедный Ченси схватил по ошибке мой бокал. По счастью, я из него не пила.

    -  Но почему? - вопросил Тью. Он был бледен и дрожал самым жалким образом. - Почему вас хотели отравить?

    -  Когда я объявила во всеуслышание, что могу прочитать надпись, то солгала. Намеренно, чтобы меня попытались убить. Я думала, это будет нападение, и мы с моим спутником были к этому готовы. Но убийца перехитрил меня. Знайте, господин Тью, я от всего сердца жалею, что послужила косвенной причиной смерти вашего кузена…

    -  Я попросил бы вас, сударыня, да и всех остальных - тоже, впредь воздерживаться от таких выходок, - сказал Фаррел. - Это безответственно, по меньшей мере.

    Шут, стоя над трупом, печально звякнул колокольчиками.

    -  Испортить такой монолог… - пробормотал он с явным сожалением.

    -  Вы, госпожа, сильно меня разочаровали, - молвил кхитаец. - А я думал, что нынче вечером мы узнаем тайну замка Амрок!

    Обойдя мёртвое тело, Конан выглянул в окно. Начинались вечерние сумерки.

    Киммериец был в бешенстве. Ещё несколько лет назад он бы с огромным удовольствием сломал бы какую-нибудь мебель или же бил бы кулаками о стену. Но теперь Конан только ходил из угла в угол по спальне и время от времени взрыкивал. Альвенель, скинув одежду, сидела на кровати, поджав ноги и, прикусив губу, следила за ним.

    -  В конце концов, это невежливо, - произнесла она, потянувшись за покрывалом. - Я готова расплатиться с тобой, а ты даже не смотришь в мою сторону.

    -  Расплатиться? За что? - сердито сказал варвар. - Я ничего не могу сделать, и это выводит меня из себя. Я будто кролик, угодивший в силки, не понимаю, что происходит, и не ведаю, что будет дальше.

    -  Как любой в этом замке, - Женщина пожала плечами. - Что бы ни было, оно произойдёт. Тогда и посмотрим. А теперь - иди ко мне. Доверься женской мудрости и выброси из головы все неприятные мысли.

    Конан послушался её, хоть избавиться от гнетущих раздумий так до конца и не смог. К счастью, это никак не сказалось на его мужской силе. В его объятиях Альвенель трижды достигла самых высот наслаждения. Она принадлежала к тому типу женщин, что в момент экстаза затихают, будто прячутся от кого-то и утаивают свою радость, лишь изредка позволяя лёгкому стону вырваться из груди.

    Когда киммериец сам уже был готов испытать блаженство, неожиданная яркая мысль пронзила его сознание. Все вдруг стало ясным для него, яснее белого дня. Варвар громко рассмеялся. Альвенель посмотрела на него с удивлением.

    -  Что-нибудь не так? - спросила она.

    -  Напротив, все прекрасно! - заявил Конан, улыбаясь. - Лучше не может быть…

    Отдохнув, киммериец потянулся за одеждой.

    -  Оставляешь меня? - Женщина приоткрыла один глаз и сонно потянулась.