Честное слово.

Кстати, о птичках

— Мы прибыли! — радостно объявил отец. — Всем приятных выходных!

— Подумаешь, выходные! — проворчала я под нос.

Моя семья высыпала из машины. Все пятеро. Я размяла ноги после долгой поездки, затем внимательно рассмотрела деревянный дом.

Ну и дыра.

Он выглядел прямо как домик с этикетки клинового сиропа. Вот только разваливался на части.

Над дверью висела вывеска с вырезанными словами: «Добро пожаловать в отель «Птичий рай».

«Лучше б назвали «Отель для людей с птичьим умишком!» — бубнила я про себя, закатив глаза. — Только в птичий умишко могла прийти мысль приехать в такое место!»

Мама взяла отца под руку.

— О, Генри! Это так романтично!

Романтично? Ну ладно, может, мне пока двенадцать. Может, я не сильно разбираюсь в романтической чепухе. Но что-то совсем не это пришло мне на ум.

А слово, о котором я подумала, было «глупо»!

«Мы, что, не можем поехать в настоящую гостиницу?» — вопрошала я тысячу раз.

Но мама с папой были слишком заняты своим воркованием, чтобы ответить. Они постоянно себя ведут так на свою годовщину, которая была сегодня, кстати.

— Давай двигай, Ким, — скомандовал мой пятнадцатилетний брат Бен. Он нацепил свою любимую футболку. На ней была надпись: «Сколько птиц, а как мало времени!»

Нет, ну вы можете в это поверить? Пятнадцатилетний парень, который тащится, наблюдая за птицами?

— Да, давай, Ким, — поддакивал второй брат Энди. Ему тринадцать. У него волосы свисают на глаза. Никогда не могу понять, когда он на меня смотрит. — Мы хотим понаблюдать за птицами еще до темноты.

Как по мне, если вы видели одну птицу, значит, видели их всех. Но вся моя семья помешана на птицах! Они все время проводят в лесу, уставившись в свои бинокли.

А если они заметят новую птицу, проверив ее по списку, то просто сходят с ума.

Это ненормально. Нет других слов.

И вот мы здесь, у отеля «Птичий рай». Целую неделю мы будем наблюдать за птицами и говорить о птицах — ничего, кроме птиц ни на минуту.

Дрожите и трепещите, ага?

С сумкой в руках я пошла по гравийной дорожке, ведущей к дому. Высокая живая изгородь проходила вдоль пути по обе стороны.

Она была выстрижена в форме птиц. Я проскользнула мимо фигуры, напоминающей голубя, сделанного из листьев. За ним шел орел. Я проскочила мимо утки почти десяти футов высотой.

— Меня сейчас стошнит. Серьезно, — пожаловалась я.

Моя семья пропустила это мимо ушей. Мне кажется, они уже были сыты по горло моими жалобами. Но что мне оставалось делать, пока они рыскали среди деревьев и таращились на птиц?

— Зацените! — воскликнул Энди, добравшись до отеля. — Там два филина сидят!

— Да ладно, — засмеялся Бен. — Это сипухи.

— Совы в дневное время? — спросила я. — Где?

— Да вот там, глупая, — сказал Бен, показывая пальцем.

Тут я увидела их. Они стояли на страже по обеим сторонам лестницы. Они были вырезаны из кустов.

Подумаешь, правда?

— Мы Петерсоны, — объяснил отец приветливому мужчине за стойкой регистрации.

— Я ждал вашего приезда, — ответил мужчина, широко улыбаясь. — Меня зовут мистер Птицын.

— Мистер Птицын? — пробормотала я. — Ну и дурдом!

Глазки у мистера Птицына были маленькими, как у птицы, и перебегали то на маму, то на папу.