Их окутал сияющий кокон чистой магии Света. Дарина чувствовала, как через нее течет невероятная сила — божественная энергия жизни, которая должна была пробить любую защиту и достичь заточенной души Калева, а потом разделить две сущности.

«Да!» — торжествующе думала она, направляя поток света на Кассиана. «Это работает! Я чувствую, как энергия проникает сквозь его барьеры!»

Ритуал начался. Древние слова сами лились с ее губ, а магия Света пульсировала в такт ее сердцебиению. Сейчас, в эти критически важные минуты, решится судьба ее друга детства.

Дарина не знала, что стала пешкой в чужой игре. Не знала, что «Слеза Аши» должна была не помочь в ритуале, а убить человека, на которого направлена ее энергия, ведь столь чистую и мощную энергию света не мог выдержать ни один маг.

В своей фанатичной решимости спасти несуществующего пленника, она добровольно стала оружием в руках тех самых врагов, против которых пыталась бороться.

Золотистый свет разгорался все ярче, поглощая беседку и ее обитателей. Наконец, началось нечто, что должно было изменить все.

Глава 25

Дарина находилась в эпицентре собственного ритуала, окруженная ослепительным золотистым коконом света. Энергия «Слезы Аши» проходила через ее тело, наполняя каждую клетку невероятной силой. Она никогда не чувствовала ничего подобного — это было как держать в руках сконцентрированную сущность самой жизни.

Но когда кристалл активировался и ритуал достиг полной силы, Дарина увидела то, что заставило ее кровь застыть в жилах.

Аура Хозяина была цельной. Единой. Никаких двух сущностей, никакого паразитизма, никакой поглощенной души Калева. Просто одна, невероятно мощная и гармонично организованная энергетическая структура.

— Нет… — прошептала она, осознавая ужасающую правду. — Нет, этого не может быть…

Ее обманули. Все видения, все страдания, все мучения — ложь. Калев не был заточен внутри Хозяина. Калев и БЫЛ Хозяином.

А теперь мощнейший артефакт, предназначенный для разделения сущностей, обрушивал всю свою разрушительную силу на цельную душу, пытаясь разорвать то, что разорвать было невозможно.

— Нет! Я должна это остановить! — закричала она, пытаясь прервать ритуал.

Но было уже поздно. «Слеза Аши» работала как гигантский энергетический молот, обрушивающийся на Калева снова и снова, пытаясь расколоть его сущность на части. Каждый удар мог убить его.

Дарина лихорадочно пыталась изменить направление потока энергии, остановить разрушительный процесс, но ритуальная конструкция уже вышла из-под ее контроля. Кристалл пылал все ярче, а Калев в это время…

— Прости меня, — прошептала она сквозь слезы. — Пожалуйста, прости меня…

* * *

В штабе ФСМБ

— Получилось! — кричал Даниил, не отрываясь от мониторов с показаниями приборов. Его лицо было залито потом от напряжения, но глаза горели триумфом. — Генерал, она его разрывает изнутри! Энергетические связи рушаются!

На экранах танцевали графики и диаграммы, показывающие колоссальные энергетические всплески в районе «Эдема». Красные линии метались вверх-вниз, как кардиограмма человека в агонии.

— Его структура становится нестабильной! — продолжал псайкер, вытирая пот платком. — Ядро личности фрагментируется! Еще немного, и он просто аннигилирует!

Генерал Тарханов позволил себе редкую довольную улыбку. Толстые пальцы барабанили по столу в такт его удовлетворению. Его грубый, но эффективный план сработал лучше всех хитроумных схем Стрельникова.

— Прекрасно, — пробормотал он, глядя на зашкаливающие показатели.