«Ты сам загнал себя в эту западню, позиционируя себя как законного главу рода Вороновых,» — продолжал размышлять инквизитор. «Ты играл по правилам нашего мира, чтобы получить легитимность. Теперь эти же правила уничтожат тебя».

Стрельников вернулся к столу и взял церемониальное перо. Обмакнул его в магические чернила.

Каллиграфическим почерком, не торопясь, он начал выводить на пергаменте текст официального Вызова:

«Именем Магиархата, властью древних законов и по требованию представителей Великих Кланов, настоящим предъявляется Великий Вызов Истины главе рода Вороновых, именуемому Калевом Александровичем Вороновым.»

Каждая буква была выведена идеально. Магические чернила впитывались в пергамент, создавая слова, которые нельзя было подделать или изменить.

Закончив основной текст, Стрельников поставил свою подпись и печать ФСМБ. Завтра он получит печати от кланов Волконского и Змеевой, и документ обретет полную юридическую силу.

Он посмотрел на готовый Вызов с чувством глубокого удовлетворения. Впервые за месяцы расследования он чувствовал, что близок к финалу.

— Максим! — позвал он помощника.

Молодой человек вошел в кабинет, с любопытством разглядывая церемониальные принадлежности на столе.

— Готовь официальную делегацию, — приказал Стрельников. — Завтра мы едем в «Эдем». Я доставлю этот документ лично.

— Сколько людей брать? — спросил Максим.

— Минимум, — ответил Стрельников. — Представителей кланов, нотариуса, двух свидетелей от ФСМБ. Это церемониальный визит, а не боевая операция.

Он снова посмотрел на пергамент, где подсыхали магические чернила.

— Хотя, — добавил он тихо, — возможно, это самая важная боевая операция в моей карьере.

Охота переходила в финальную стадию.

Глава 24

Утро в «Эдеме» было воплощением совершенства. Я сидел в своей беседке, наслаждаясь чаем, который Арсений приготовил с привычной безупречностью. Каждый глоток был идеально сбалансирован — нужная температура, правильная крепость, тонкий аромат без единой лишней ноты.

Вокруг простирались террасы моего сада, где каждое растение занимало точно отведенное ему место. Поющие лозы мелодично гудели на легком ветерке, их звук сливался в гармоничный аккорд. Кристаллические деревья мерцали в утренних лучах солнца, создавая причудливые узоры света на дорожках.

Лей-линии под «Эдемом» протекали плавной, здоровой энергией. Это было глубокое, могучее дыхание самой планеты, которое я теперь мог ощущать в полной мере. Операция по исцелению была завершена, и ее успех превзошел все мои ожидания.

Это была сложнейшая инженерная и магическая задача, которую мы решали последние несколько месяцев. Все началось с добычи. Мои «Стражи Эдема», ведомые Антоном, совершили десятки вылазок в самые разные Разломы, игнорируя блокаду Гильдии. Они возвращались с кучей трофеев и еще с конкретными, заказанными мной компонентами: сотнями килограммов нестабильных кристаллов, тысячами неочищенных ядер элементалей, контейнерами с концентрированной жизненной эссенцией.

Затем в дело вступала Алина. Ее мобильные лаборатории, развернутые на границе «Эдема», работали круглосуточно. Она и ее команда, используя созданное по моим чертежам оборудование, пропускали эти грязные материалы через многоступенчатые циклы очистки, превращая их в безупречно стабильные и безопасные компоненты для матрицы.

Параллельно работал старик-геомант Демьян. Днями и ночами он медитировал над поврежденной южной лей-линией, погрузив руки в землю. Он, словно врач, готовящий пациента к операции, медленно и методично «очищал» энергетическую артерию от остаточного хаоса, оставленного культистами, и создавал вдоль нее точки доступа — «акупунктурные узлы» для будущей установки.