Впервые за долгое время я чувствовал нечто похожее на покой. Нечто похожее, потому что я вдруг почувствовал странный психический шум из внешнего мира.

— Ваше Темнейшество, — прозвенел рядом со мной мелодичный, но на этот раз лишенный сарказма голос. Моя фея-ИИ материализовалась из воздуха, ее крошечное личико было необычно серьезным. — Я фиксирую странные колебания на внешнем периметре «Кокона».

— Отфильтруй, — лениво бросил я, не отрывая взгляда от своего сада.

— Это не информационный шум, который можно отфильтровать, — настойчиво продолжила она. — Это массивный, неконтролируемый выброс хаотической энергии примерно в двадцати километрах отсюда. Он создает мощные помехи, которые влияют на стабильность лей-линий, питающих наши барьеры.

Я медленно повернул голову. Вот это уже было интересно. И раздражающе.

— Проще говоря, — добавила фея, увидев, что я наконец обратил на нее внимание, — тот ураган, что разбушевался за пределами нашего рая, начинает раскачивать его фундамент. Ваши цветочки могут начать увядать.

Долго ждать не пришлось. Вскоре в саду появилась Алина, ее обычно спокойное лицо выражало обеспокоенность. В руках у нее был планшет.

— Господин, — обратилась она ко мне, — у нас странная ситуация. В двадцати километрах к северу от города зарегистрирован новый Разлом.

— И? — спросил я со спокойствием, отпивая немного чая из чашки. Лебедеву удалось отыскать небольшую партию «Серебряных игл».

— Этот другой, — Алина активировала голографическое изображение. В воздухе появилась карта региона с пульсирующей красной точкой невиданных размеров. — Энергетическая сигнатура на порядок выше всего, что мы регистрировали ранее. Он создает атмосферные помехи в радиусе ста километров.

— Масштаб? — спросил я.

— Класс B+, возможно — выше. Нестабильный. Из него выходят организованные группы тварей, которые атакуют не хаотично, а по какой-то системе.

— Ой-ой-ой, — прозвенел голосок феи рядом. — А это уже серьезно, Ваше Темнейшество. Такие Разломы обычно требуют вмешательства столичных сил.

— Гильдия реагирует? — спросил я у Алины.

— Они мобилизовали все доступные силы. Плюс столичные кланы прислали свои элитные отряды «для оказания помощи». — Она сделала паузу. — Но судя по перехваченным переговорам, дела идут не очень хорошо.

Я молча смотрел на пульсирующую красную точку на карте.

Похоже, пока эта «язва» существует, о тишине можно забыть.

* * *

Отряд Георгия «Стальные соколы» считались лучшими из лучших в местном отделении Гильдии — закаленные ветераны, чья репутация была выкована в десятках успешных операций. Сам Георгий, прагматик до мозга костей, был живым воплощением старой гвардии: он верил в дисциплину, опыт и четкое выполнение приказов.

Георгий как раз пытался объяснить своему интенданту, почему списание трех треснувших щитов — это не «расточительство», а «необходимая мера безопасности», когда оглушительно завыла сирена общей тревоги.

— Да что там опять стряслось? — проворчал интендант, недовольно глядя на мигающие красные лампы. — Третья тревога за неделю. Совсем твари распоясались.

Но Георгий уже бежал по коридору в оперативный штаб. Он видел панику на лицах дежурных операторов и понимал — что-то идет не так.

— Докладывай! — рявкнул он, подбегая к главной консоли.

— Разлом, командир! — выдохнул молодой оператор, его пальцы дрожали над панелью.