Гринберг моментально перестал улыбаться, и в глазах его снова вспыхнул алый огонь.

    -  Об этом позже, - сказал Гринберг. Он на секунду прикрыл глаза ладонью, вернув им нормальный цвет. - Как вы себя чувствуете, Артем Сергеевич? Не хочется уйти в Сеть с головой?

    -  Хочется, - признался Калашников. - Но побаиваюсь: вдруг упаду и нос разобью?

    -  Вот поэтому, - назидательно сказал Гринберг, - я и запретил вам садиться. По имеющемуся у меня опыту, лица, впервые подключившиеся к Сети, проводят в виртуальной реальности до двадцати часов в сутки. А у нас с вами еще остались нерешенные вопросы.

    -  Ну так давайте их решим, - предложил Калашников.

    -  Давайте, - согласился Гринберг. Он взял Калашникова под руку и подвел его к перилам, ограждавшим веранду со стороны заката. - Где бы вы хотели поставить свой дом, Артем Сергеевич? Вон там, на излучине реки, или вот здесь, на высоком холме?

    Калашников оперся на перила и задумчиво посмотрел на открывшуюся его взору речную долину.

    -  Давайте на холме, Михаил Аронович, - ответил он минуту спустя. - Красиво у вас здесь…

    -  У вас, - поправил Гринберг, - это же будет ваш дом. Пойдемте!

    -  Куда? - спросил Калашников.

    -  Строить, - просто ответил Гринберг, повернулся к лестнице и, не дожидаясь ответа, спустился в парк. Калашников качнул головой и поспешил следом. Ступив на дорожку из битого кирпича, он оглянулся, чтобы махнуть Макарову рукой. А потом трусцой побежал дальше, едва поспевая за Гринбергом, оказавшимся чертовски быстрым ходоком.

    Макаров поскреб подбородок и решил все-таки задать вопрос.

    -  Прошу прощения, как ваше отчество? - обратился он к Лапину.

    -  Петрович, - ответил Лапин, показал на освободившийся после Гринберга стул. - Сядем?

    -  Пожалуй, да, - кивнул Макаров, послушно присаживаясь на указанное место. - Семен Петрович, можно вопрос? - Лапин молча кивнул. - Что это с ним?!

    -  Он всегда такой, - ответил Лапин. - Двадцать лет знакомы.

    -  Да нет, я про Калашникова, - махнул рукой Макаров. - Какой «энтер»? Что он такого увидел?

    -  А, - протянул Лапин, - Сеть эта окаянная! Картинки он в глазах увидел, картинки. Такие, что все вокруг застят.

    -  Это после таблетки? - уточнил Макаров. - После того, как он ее к груди приложил?

    -  Верно, - кивнул Лапин. - После таблетки. Лирк называется.

    -  И надолго это с ним? - обеспокоенно спросил Макаров.

    -  Привыкнет, - уверенно ответил Лапин. - Через неделю в гости позовет. А может, и раньше.

    -  Через неделю, - повторил Макаров и посмотрел в сторону высившегося над рекой холма. Две маленькие фигурки, черные на фоне закатного неба, стояли на его вершине, время от времени размахивая руками. - Ну ладно, с Калашниковым все понятно; а как же я? Что мне теперь делать?

    -  Обживаться, - ответил Лапин. - На первое время здесь, у меня. Изба большая, родичи в разъездах, места хватит. Сейчас ужинать будем, а там и гости подоспеют.

    -  Гости? - забеспокоился Макаров. - А я не помешаю?

    Лапин засмеялся:

    -  Скромный ты очень, Павел Александрович! Они ж на тебя посмотреть придут!

    -  На меня? - удивился Макаров.