- Милый Джерри! - ехидно пропела Дзинтара. - Что, поклонницы одолевают?

    - Просто ужасно! - буркнул Джерри. - Каждый день у них кто-то рождается...

    Никки смотрела на Джерри в оба удивлённых глаза:

    - И давно это началось?

    - С первого сентября, - недовольно сказал Джерри. - Я ещё ни разу никуда не ходил, но они не успокаиваются. А в последние дни все как с цепи сорвались - рождения, именины, какие-то зоовечеринки... Бред!

    - Почему же - бред? - подняла брови принцесса. - Посмотри вокруг. Наши мальчики с удовольствием обсудят дифференциальные уравнения и поговорят о молчащих мутациях, а вот насчёт потанцевать... Если оттащить робкого человека от стены во время танцев, то его хватит удар от ужаса или он безнадёжно оттопчет тебе все четыре ноги. Другая часть студентов - вельможи, для серьёзных отношений они малопригодны... - Дзинтара вздохнула. - Такие люди всегда будут смотреть на других сверху вниз, а в брак вступят по политическим соображениям и подсказке родителей. Нормальный симпатичный парень, с которым девушке захочется провести время, потанцевать и прогуляться к озеру... - это достаточно большая редкость!

    - Что за ерунда! - загорячился Джерри. - Да таких парней сколько угодно! Тот же Смит Джигич!

    - А ты знаешь, какой популярностью пользуется Смит? - подняла левую бровь Дзинтара - у неё это очень хорошо получалось. - Хотя ему далеко до твоих танцевальных талантов! Не говоря уж о прочих достоинствах...

    Принцесса демонстративно оглядела высокого широкоплечего Джерри. Умные голубые глаза так освещали его добродушную обаятельную носатую физиономию, что у девяти из десяти девушек немедленно возникало желание послать ему приглашение на день рождения, на дегустацию домашнего пирога или просто - почитать вместе вслух любую книгу. И не все могли такое желание перебороть.

    - Я дружу с Никки! - покраснев от прямого взгляда Дзинтары, выпалил Джерри. - Неужели это не видно?

    - Конечно, видно... - Дзинтара посмотрела на них обоих, и в её красивых карих глазах мелькнула странная жалость.

    Как-то вечером Дзинтара и Никки остались одни за столом в кафе. Принцесса задумчиво спросила молодую королеву:

    - Что дальше, Никки? Какие у тебя планы на будущее? Если это не секрет.

    Никки высказалась вполне откровенно:

    - Хочу быть счастливой! Выйти замуж за Джерри, и чтобы у нас были дети и огромный дом.

    - Именно за Джерри? Ты сейчас можешь выбирать из множества самых блестящих молодых людей... - осторожно сказала Дзинтара.

    - Так сердце говорит. А потом мозг смотрит - действительно Джерри изумительно выделяется из окружающих. Даже взвешивая на аналитических весах, лучше не выберешь. Сердце - не дура!

    - Не дурак... - поправила Дзинтара.

    - Сердце - не дурак, - с сомнением согласилась девушка-Маугли.

    - И это все твои мечты? - продолжала допытываться Дзинтара.

    Никки поджала под себя левую ногу. Девушка-Маугли, когда задумывалась, часто сидела не на стуле, а на своей левой ноге. А иногда и стоя поднимала левую ступню и ставила её на правое колено - как одноногая цапля или дикое дитя африканской природы.

    - Ещё я хочу найти того, кто убил моих родителей и нападает на меня, и сделать так, чтобы он никогда больше не смог убивать. Хочу также сделать что-нибудь большое и полезное для других людей. Когда сам счастлив, то очень нужно, чтобы и все вокруг тоже радовались.

    - У тебя очень наивные мечты, - сказала Дзинтара.

    - Что есть - то есть, - с удовольствием то ли согласилась, то ли не уступила Никки.