- У тебя очень наивные мечты, - сказала Дзинтара.

    - Что есть - то есть, - с удовольствием то ли согласилась, то ли не уступила Никки.

    В помещении без окон за длинным столом сидели шесть человек. Один их них - во главе стола.

    - Ситуация в корне изменилась, и было решено усилить нашу группу. Действовать будем в рамках стратегии «Агрессивный аналитик».

    - «Послов» будем отправлять? - спросил низенький и толстый, делающий пометки в блокноте перед собой.

    - Может, сначала Снеговика зашлём на разведку, пусть портрет нарисует, - предложил рыжий, с белёсыми ресницами.

    - Снеговик дорого берёт, да и занят сейчас, - возразил низенький. - Лучше «послов».

    - Задействуем и «послов», и Снеговика, - властно распорядился человек во главе стола. - Если он занят, то пусть бросит своё дурацкое занятие.

    - Как называется операция? - спросил самый молодой, быстро перебирающий пальцами по клавиатуре лаптопа.

    - Операция «Маугли», - сказал властный человек, и его щека дёрнулась в злобной усмешке, обнажив верхний волчий клык.

    Пустяки, просто нервный тик от нервной жизни.

    Статус королевы привнёс в жизнь Никки множество не известных ранее хлопот. Ей стали приходить подарки от людей и организаций: книги, журналы, сувениры. Никки попросила Робби сортировать присланное с помощью робота-кентавра - полезное отправлять в детские дома и библиотеки, остальное - в утиль.

    Нахлынули светские обязанности: контакты с другими династиями, поздравления к датам и событиям - целый поток информации, в который Никки волей-неволей приходилось окунаться. Многое приходилось решать на ходу, даже на бегу. Вот и сейчас - Никки спешила на лекцию профессора Эксмина, а Робби пристал:

    - Что мне делать с электронными и бумажными письмами незнакомых людей? Одних сетевых посланий к тебе приходит несколько сотен в день, и, судя по темпам, скоро их будут тысячи. Там всё есть - вопросы, просьбы, ругань.

    - Кошмар! - воскликнула Никки в разгаре поиска последней чистой рубашки. - Ты сумеешь с ними сам справиться? Давай мне читать только важное. На остальное отвечай как хочешь, хоть от моего имени - я тебе доверяю.

    Никки договаривала уже в летящем вниз лифте, сидя на его полу и с трудом надевая тесные туфли. Нужна обувь побыстрее .

    На занятиях по интелкультуре профессор Эксмин охотно беседовал со студентами.

    Борм-Сова спросил:

    - Что такое бритва Оккама?

    - Если в вашем доме запахло серой и возможны два варианта объяснения этого явления: к вам прилетел дьявол или в вашем камине горит дохлый таракан, то бритва Оккама отрезает романтический сценарий с дьяволом и оставляет банальный - с тараканом.

    - Я не понимаю слова «парадигма»! - привстала с места любопытная Нинон-Олень.

    - Это плодотворное понятие ввёл Томас Кун, древний историк науки. Разные эпохи и науки конструируют свои правила осознания и исследования мира. Парадигма - метод понимания мира, способ видеть - или подозревать - невидимое. Древние замечали вокруг себя духов, современные люди предполагают везде атомы. Смена парадигм называется научной революцией.

    Профессор знал миллион интересных фактов и щедро усыпал ими свои лекции, которые часто выглядели бессистемно, но отлично врезались в память.

    - Бенджамен Уорф выдвинул глубокую и красивую гипотезу лингвистической относительности.