– Даже не сомневайтесь! – сказал Стив. – Ну, ладно, вернемся к делу. Значит так, я прочитал ваше объявление и решил помочь вам. Но сразу предупреждаю: это будет стоить денег!

– Сколько? – осторожно спросил Джерри.

– Пятьсот долларов, – ответил Стив.

– Пятьсот долларов?! – в один голос воскликнули Том и Джерри.

– Да, вы платите мне пятьсот долларов, и я доставляю вам кого угодно и откуда угодно!

– А по-вашему, это не слишком много – пятьсот долларов? – осторожно спросил Джерри.

– В самый раз, – спокойно ответил Стив. – Какой-нибудь Макс, может, согласился бы работать и за двести долларов, но ему и такие деньги нельзя платить! Короче, о деле. Вам нужна любая мраморная кошка или какая-то конкретная?

– Конкретная, – в один голос ответили Том и Джерри.

– В таком случае, попрошу ее особые приметы.

– Но у нее нет особых примет, – с сожалением сказал Джерри. – То есть мы не заметили у нее никаких особых примет. Точнее, не успели заметить, – добавил он.

– Да, это хуже, – задумчиво произнес Стив. – Особенно, если учесть, что я вообще никогда не видел в нашем городе мраморных кошек. А вы ничего не перепутали, может, в Нью-Йорке нет таких кошек?

– Есть! – уверенно произнес Джерри. – Мы сами одну видели!

– Да, мы видели, – подал голос Том. – То есть это он видел, – Том кивнул головой в сторону Джерри.

– Что ж, – вздохнул Стив, – это стоит больших денег, друзья.

– Сколько? – спросил Джерри.

– Сколько? – переспросил Стив. – Ну... где-то около восьмиста долларов.

– Сколько? – удивленно воскликнули Том и Джерри. – Восемьсот долларов?!

– Да, восемьсот долларов.

– Но у нас нет таких денег!

– А сколько у вас есть?

– Ну, может, сто... или сто пятьдесят...

– Вы что, издеваетесь надо мной?! Чего же я тогда с вами тут целый час зря болтаю?! Вы что, сразу не могли сказать, что у вас нет денег?

– Но, во-первых, вы не спрашивали, а во- вторых, мы вас и не приглашали сюда, – дерзко произнес Джерри.

– Не приглашали?! Черт знает что делается! Распустились все! Наразвешивают объявлений, а потом говорят, что никого не приглашали! Никакого порядка! Прощайте!

– Эй, не туда! – закричал Джерри, видя, что Стив перепутал двери и направился на кухню. Но было уже поздно. Послышался звон бьющейся посуды, завывание. Наконец оттуда выскочил Стив.

– Черт знает что! Не дом, а лабиринт какой-то! – зло сказал он, направляясь к выходу.

Когда за ним закрылась дверь, Том и Джерри бросились на кухню. На полу лежало несколько разбитых тарелок и одна разбитая чашка.

– Да, – грустно произнес Том, – еще несколько таких визитов, и в нашем доме не останется ни одного целого предмета! Ну и влетит мне от хозяйки!

– Не переживай, возможно, она опять решит, что ты отбивался от грабителей, – ухмыльнулся Джерри.

Глава девятая

ТРЕТИЙ ВИЗИТ, ПОХОЖИЙ НА ВТОРОЙ

Не успели Том и Джерри собрать осколки в мусорное ведро, как в дверь опять постучали.

– Ну и денек, – вздохнул Том, направляясь к двери.

– Радуйся, – бросил ему вслед Джерри, – что наши объявления читают!

– Да уж, – неопределенно пробормотал Том.

На пороге стоял кот, как две капли воды похожий на предыдущего, только у него пластырем было заклеено не левое, а правое ухо, да еще кончик хвоста был белого цвета и напоминал собой кисточку.

– Макс, – представился он, – гроза всех бездомных котов города.