|
Вид у дома был строго функциональный, и тот, кто его воздвиг, безусловно презирал любые архитектурные украшения. Был час пик. Кончался рабочий день, одни машины покидали двор, другие, наоборот, въезжали. Миссис Оливер взглянула на свои часы. Без десяти семь. Самое время, решила она. Девушки уже, наверное, успели вернуться с работы домой, чтобы либо привести в порядок макияж, облачиться в тугие брючки в обтяжку или в нарядное короткое платье и отправиться на вечеринку. А кому-то предстояло заняться более обыденными делами: простирнуть белье и чулки. Да, наиболее удобное время для задуманного визита. Восточный и западный корпус были абсолютно одинаковы - с большими открывающимися в обе стороны дверями точно посередине. Миссис Оливер двинулась налево, но тут же убедилась в своей ошибке. Номера на этой стороне были от сотого до двухсотого. Ей пришлось повернуть обратно. Квартира номер 67 была на шестом этаже. Миссис Оливер нажала на кнопку лифта. Дверцы разъехались с угрожающим лязгом, и миссис Оливер, зажмурившись, нырнула в зияющую пасть. Современные лифты ее пугали. Бум! Дверцы сомкнулись. Лифт взлетел и тут же остановился (это тоже было очень страшно!). Миссис Оливер метнулась наружу, как перепуганный кролик. Осмотревшись, она направилась по коридору вправо, пока не увидела дверь с металлическими цифрами 67. При ее приближении семерка отвалилась и упала прямо ей на ногу. - Этому дому я определенно не нравлюсь! - сказала миссис Оливер, морщась от боли, осторожно подняла семерку и водворила ее на место, надев на шпенек. Потом надавила на кнопку звонка. А что, если никого нет дома? Однако дверь открылась почти сразу. Миссис Оливер увидела высокую красивую девушку в темном элегантном костюме с очень короткой юбкой, в белой шелковой блузке и элегантных туфлях. Ее темные волосы были зачесаны кверху, лицо подкрашено очень умеренно, но почему-то миссис Оливер стало немного не по себе. - О! - сказала миссис Оливер и заставила себя светским тоном добавить: - Мисс Рестарте случайно не у себя? - Нет. К сожалению, ее нет дома. Что-нибудь ей передать? Миссис Оливер еще раз произнесла "О!" и только потом продолжила свою игру, предъявив довольно неряшливый пакет из оберточной бумаги. - Я обещала ей книгу, - сказала она. - Один из моих романов, который она не читала. Надеюсь, я не перепутала. А она скоро вернется? - Право, не могу сказать. Я не знаю, что она делает сегодня вечером. - О! Вы мисс Риис-Холленд? Девушка как будто немного удивилась. - Да. - Я знакома с вашим отцом, - пояснила миссис Оливер и продолжала: - Я миссис Оливер. Я пишу книги, - добавила она виноватым тоном, которым всегда делала это признание. - Вы не войдете? Миссис Оливер приняла приглашение, и Клодия Риис-Холленд проводила ее в гостиную. Обои везде в квартире были одинаковые - под некрашеные доски. Жильцам дозволялось вешать на них любые сверхсовременные картины или украшать их, как им заблагорассудится. Современная встроенная мебель: шкаф, книжные полки и прочее, большой диван и раздвижной стол. Жильцы имели право кое-что добавлять. Гостиная могла похвастать и индивидуальными штрихами: на одну стену был наклеен колоссальный Арлекин <Арлекин - традиционный персонаж комедии дель арте (комедии масок).>, на другой среди пальмовых листьев качались обезьяны. - Норма, конечно, будет в восторге от вашей книги, миссис Оливер. |
