Перед тем, как залезть в паланкин, я в последний раз бросила взгляд на замок, который все эти годы был своим домом. Сердце сжалось. Мне было жаль покидать это место, которое я знала, как свои пять пальцев, где прошло мое детство. В одном из окон я заметила принцессу. Она поспешно отошла вглубь комнаты, только занавеска качнулась.　

Внутри паланкина оказалось множество подушек. Наагасах помог устроиться мне, накрыл шерстяным одеялом, которое было тут же, а сам лег рядом, разложив хвост по всему оставшемуся пространству. Паланкин качнулся, я почувствовала, как нас поднимают вверх, а затем появилось мерное покачивание, указывающее на то, что мы тронулись в путь. Наагасах развешивал по углам тусклые светящиеся шары. А я смотрела на его профиль.　

Слова Дариллы не шли у меня из головы. Я не могла полностью ему довериться. Какая-то часть меня была решительно против того, чтобы так стремительно изменить свое отношение. Но он заботился обо мне, так почему бы не отдать ему свою заботу?　

Я осторожно протянула руку и погладила его по ладони. Он удивленно посмотрел на меня. Я едва не отдернула руку, но вместо этого, боясь передумать, вцепилась в его пальцы.　

— Мне… захотелось прикоснуться… — неловко оправдалась я.　

На его лице появилось замешательство. А затем глаза радостно вспыхнули. Но он поспешил прикрыть их веками, словно не хотел, чтобы я это поняла.　

— Прикасайся, — как можно равнодушнее разрешил он.　

Я присела и, не отрывая взгляда от его лица, потянулась к его хвосту. Погладила теплую гладкую чешую. Он смотрел на меня напряженно, но я видела, что ему нравится. Он старался этого не показывать, словно опасался, что проявление удовольствия меня спугнет. А мне неожиданно понравилось эта его радость. Так приятно стало на душе.　

Я легла обратно, подползла ему под бок и крепко обняла, закрыв глаза и приготовившись спать. Хотя я была так сильно напряжена, что сомневалась в том, что смогу уснуть. Его рука медленно легла мне на поясницу, а лицо уткнулось в мои волосы, и он довольно засопел. И я вдруг с воодушевлением подумала, что, возможно, у нас все сложится хорошо.

Глава 9

До гор мы добрались только через два дня. Наагасах велел не спешить, а наагариш Делилонис был с ним полностью солидарен. В те моменты, когда я видела наагариша, он казался озабоченным и напряженным и все свое внимание посвящал наагашейдисе. Бабушка Аршавеше… я старалась хотя бы мысленно его так называть!., вызывала у меня бесконечное удивление. Я никогда не видела человека, который был бы так спокоен. Словно у нее нет никаких забот, ее не терзают сомнения, проблемы и печали обходят ее стороной. Она была уверена в своих поступках и совершенно не боялась сделать что-то не так.　

— Почему она такая? — как-то я спросила у наагасаха, то есть Аршавеше.　

— Какая? — он по-птичьи склонил голову и хитро на меня посмотрел.　

Мы сидели на покрывале у костра. Аршавеше завернул меня в плед так тщательно, что его край поднимался у меня над затылком и закрывал уши, оставляя снаружи только нос. В таком виде я была прижата к его боку, а вокруг обернулся хвост.　

— Ну… — замялась я, подбирая слова. — Она не боится что-то делать… не боится ошибиться… — пробормотала я.　

— Как думаешь, дикий зверь размышляет о том, что будет, если он зайдет в другую часть леса? Будет пытаться предугадать, какие опасности его там ждут?　

Я задумчиво посмотрела на него. Глаза Аршавеше слегка светились в темноте. Почти как у кошки, но не так сильно. Не сразу и поймешь, что это не костер отражается или лунный свет.