|
Я видел его – он убит. Мисс Роуэн извещает полицию и попросила меня сообщить вам. Конечно, до приезда полицейских никто отсюда не выйдет. Звуком, разорвавшим тишину, оказался не возглас удивления – это было хихиканье Нэн Кармин. Потом Роджер Даннинг спросил: – Где он? А Лаура Джей метнулась к двери на террасу. В проходе через арку возникла хозяйка дома, и лица, выражение которых я так хотел увидеть, отвернулись от меня. Лили подошла ближе и сказала слишком звонким голосом: – Я сама пригласила вас сюда, вот почему вы все в этом доме. Я не слишком придерживаюсь правил, но сейчас мне просто необходимо знать одно из них: что должна делать хозяйка, когда один из гостей убивает другого? Наверное, мне следует извиниться, но, кажется, не… Я спустился со стула. Встречать полицейских было не моим делом. Это – дом Лили, и она находилась на месте. Кроме того, первыми должны появиться машины полицейского патруля – одна или две. Специалисты из Отдела по расследованию убийств приедут позже. Обойдя толпу, сбившуюся вокруг Лили, я направился к двери в другой стороне гостиной. За ней была комната, которую Лили называла «собачьим питомником» – собака одного из гостей испортила там однажды ковер. Здесь были книжные полки, письменный стол, сейф, пишущая машинка и телефон. Я подошел к телефону, чтобы позвонить по номеру, который мог бы набрать с закрытыми глазами. Дневные свидания Вулфа с орхидеями проходили от четырех до шести, так что он должен был уже спуститься вниз, в кабинет, и ответить сам. Так оно и было. – Да, – ответил он. – Это я. Звоню из библиотеки квартиры мисс Роуэн относительно Вейда Эйслера – того, у которого широкая физиономия и царапина на ней. Когда он назвал вас «Ниро», то вы подумали, что он – человек весьма неприятный. Я прочел это по выражению вашего лица. – Подумал, – подтвердил Вулф, – и сейчас так думаю. – Кто то еще подумал то же самое. Его тело было найдено в кладовой, здесь… наверху. Задушен с помощью веревки. Полиция на пути сюда. Так что я не имею понятия, когда вернусь домой. Кроме того, я решил, что вам надо знать об этом: ведь Кремер, вероятно, захочет побеседовать и с вами. Человек найден убитым всего через несколько часов после того, как он завтракал с вами – попробуйте убедить Кремера, что вам ничего не известно. – Попробую. Что ты об этом знаешь? – Тоже, что и вы, – ничего. – Это чертовски неприятно. Но куропатки были превосходно приготовлены. Передай мисс Роуэн привет. Я пообещал, что передам. «Собачий питомник» имеет еще одну дверь – в холл. Я вышел этим путем и направился к «хибаре». Как я и ожидал, Кэл был не один. Он стоял, скрестив руки и прислонившись спиной к двери. Напротив него, вцепившись в его кулаки, стояла Лаура Джей. Ее голова была откинута назад, и она что то очень быстро говорила, но так тихо, что я не мог разобрать слов. – Разойдитесь! – крикнул я. Она повернулась на каблуках и с вызовом посмотрела на меня, словно призывая подойти поближе. Я подошел. – Вы – законченная идиотка, – сказал я, подойдя к ней вплотную. – Бросьте это настроение. Будьте серьезней! – Она думает, что это я убил его, – сообщил Кэл. – Я пытался объяснить ей, но она… Она зажала ему рот своими руками. Он взял ее руки в свои и отвел их. – Он знает обо всем. Я ему рассказал. – Кэл! Ты не мог! Ты не должен был!.. Я схватил ее за локоть и повернул лицом к себе. – Если вы хотите и дальше продолжать в том же духе, – сказал я, – то обвейте его шею руками и начинайте оплакивать. |
