|
– Но сначала выслушайте несколько фактов. Наши гости живут в Америке без необходимых бумаг. Тина и Карл находились в концлагере в Польше и предпочитают не рассказывать, каким образом им удалось приехать сюда. Может быть, конечно, они шпионы, но я в этом сильно сомневаюсь. Естественно, они впадают в панику при слове «нацист» или «эсэсовец». Когда сегодня утром в парикмахерскую, где они работают, явился человек с полицейским удостоверением и начал расспрашивать, кто они такие – откуда приехали и чем занимались вчера вечером, – бедолаги перепугались и улизнули оттуда при первой же возможности, решив, что он их арестует и вышлет из страны. Но они не знали, куда им податься, и пришли сюда, чтобы за пятьдесят долларов получить совет и исчерпывающие сведения географического характера. Я расчувствовался и пошел в парикмахерскую. – Вы туда ходили? – ахнула Тина. Я повернулся к ним. – Конечно. Положение крайне сложное, и вы своим бегством страшно напортили себе. Но поскольку вы уже здесь, ругать нас бесполезно. Мне думается, я сумею разобраться с этим делом, при условии, что вы будете находиться где нибудь подальше. Тут вам оставаться опасно. Я знаю одно надежное место в Бронксе, где можно укрыться на несколько дней. Вы не должны рисковать – ехать на такси или в метро. Мы просто пройдем дворами к гаражу мистера Вулфа, и вы уедете туда на его машине. Затем я… – Извините, – перебил меня Карл, – вы нас туда отвезете? – Нет, я занят. Мне надо… – Но я не умею водить машину. – Пусть ее поведет ваша жена. Вы уедете… – Но она тоже не умеет. Я вскочил с места. – Послушайте, у нас нет времени для подобных шуток. Оставьте их для полиции. Как это вы не умеете водить машину. Разумеется, умеете! Любой человек умеет! Они с оторопелым видом смотрели на меня. Тина нахмурилась. – В Америке – да, мистер Гудвин. Но мы же не американцы… пока. Мы никогда этому не учились. Зачем? Не пригодилось бы. – Вы никогда не сидели за рулем машины? – Никогда. – А Карл? – Тоже никогда. Я вернулся к своему креслу. – Это как раз тот вопрос, который я хотел задать. Он имеет принципиальное значение, как вы вскоре убедитесь. Я внимательно посмотрел на Тину и Карла. – Если вы лжете сейчас, властям вообще не понадобится высылать вас, потому что вы умрете – здесь. А узнать это вовсе не сложно. – Чего ради стали бы мы лгать? – запротестовал Карл. – Разве это так важно? – Еще раз, – настаивал я, – умеете ли вы водить машину? – Нет. – А вы, Тина? – Нет, конечно. – Что ж, ладно. Я повернулся к Вулфу. – Посетитель, явившийся сегодня утром в парикмахерскую, был детективом из округа, некто Воллен. Фиклер отвел его в кабинку Тины, и он в первую очередь допросил ее. Потом и другие тоже беседовали с ним в этой же кабинке в следующем порядке: Филипп, Карл, Джимми, Том, Эд и Жанет. Напомню, на всякий случай, что маникюрные кабины находятся за перегородкой. После того, как оттуда вышла Жанет, Воллен в течение минут десяти пятнадцати находился в кабинке один. Потом Фиклер пошел узнать, что ему еще требуется, и нашел его труп… Ему в спину были всажены ножницы… Да, да, кто то убил его этим оружием. Поскольку Тина и Карл скрылись… Крик Тины был похож на вздох; «последний вздох», как принято писать в романах. Одним прыжком она оказалась около Карла, вцепилась в него и взмолилась: – Карл, ведь нет? Нет, скажи, Карл? – Заставь ее замолчать! – рявкнул Вулф. |
