Андрей молча улыбался - ему нравился Семен. Было в нем что-то от барона Пампы, персонажа Стругацких. Не столько в облике, сколько в поведении. В чувствах, в ощущениях, которые вызывал он своим видом, в манере говорить. И так же, как барон Пампа, Семен всегда был готов идти до конца - без страха и упрека, без рассуждений. Что касается баронессы, то бишь Веры, его дражайшей половины, то в муже своем она души не чаяла и прощала ему многие недостатки характера, потому что был он настоящим мужиком - честным, открытым, добродушным. Ну, а что выпивал… Не без этого, конечно. Благо, по бабам чужим не шастал, не буянил, на Веру руки никогда не подымал. Тем не менее, пьяного его жена не переносила. Однажды и Андрею довелось попасть под ее горячую руку, с тех пор он предпочитал встречаться с ней как можно реже.

    Сейчас баронесса была в отъезде - гостила у матери, и Семен почувствовал полную свободу. Все объяснения будут завтра, к вечеру, когда вернется Вера. Но это будет только завтра.

    Рыжий не смог ничего узнать о пропавшей девушке - Андрей почему-то был уверен в том, что так оно и будет. Искать надо было совсем в другом месте, и, кажется, он догадывался, где именно.

    -  Нет, ну вот ты скажи мне - твое начальство, баба эта ваша - тебя достает? - продолжал тем временем друг детства, глядя на Андрея покрасневшими глазами. - Заставляет землю носом рыть? А меня мой сраный полковник уже достал. Ей-богу, пошлю я его подальше и уйду. Денис вон ушел и не жалеет.

    -  А где он, кстати? - встрепенулся Андрей, услышав знакомое имя.

    -  Детективное агентство знаешь - на Ленина, рядом с ЦУМом? Ну, где охранная фирма? Там он и приткнулся, видел я его с месяц назад. Ничего, не жалуется. Предлагал поговорить со своим начальством - насчет меня. - Ну а ты? - Сказал, что подумаю.

    -  Ну и дурак… Что ты в своей конторе забыл? Иди, пока зовут, там хоть платят нормально.

    -  А сам чего в своей газетенке сидишь? Тебя же вроде в Питер звали? - Рыжий отодвинул тарелку и снова взглянул на Андрея.

    -  А ну их всех, - отмахнулся Андрей. - Будешь вечно обязан. Мне и здесь неплохо, да и привык уже.

    -  Во! - назидательно поднял палец Рыжий. - Вот и я о том же. Иной раз хочешь на все плюнуть и уйти, а все равно остаешься. Потому что привык, потому что ребята все свои… - Рыжий снова потянулся к бутылке. - Налить?

    Андрей взглянул на часы - двадцать семь минут девятого. Можно звонить.

    -  Через пару минут, хорошо? Мне позвонить сейчас надо. - А, ну давай… Только ты недолго там…

    Андрей прошел в прихожую, включил свет. Достав блокнот из висевшей на вешалке куртки, нашел нужный номер, подошел к телефону. Егор Леонидович ответил сразу. - Слушаю… - Это я, Егор Леонидович, Андрей.

    -  А, это ты… - бывший секретарь пару секунд помолчал. - Дела у нас, Андрей, такие. Думаю, можно будет кое-что найти - поговорил я с одним человеком. Сделаем так: приезжай ко мне в субботу, как договаривались, я тебя с ним познакомлю. Он расскажет все, что знает, это тебе поможет. Но уговор такой: о нем никому ни слова, неприятности ему не нужны. Он и согласился на разговор с тобой только под мои гарантии.