-  Это не простое оружие, Андрей. - Глаза старого мага сияли. - Его создал мой учитель - на тот случай, если демону удастся вернуться. Теперь этот час настал.

    Андрей не знал, что и сказать, - в голове все перемешалось. Маги, демоны, колдовское оружие-Бред, сумасшествие! Ему вдруг очень захотелось домой - захотелось сполоснуться в ванне, включить телевизор и спокойно поужинать. Захотелось той привычной и милой обыденности, которую раньше он так ненавидел.

    Он думал о прелестях нормальной жизни, о том, как бы хорошо все могло быть. И уже с тоской понимал, что все это осталось позади. Он не сможет уйти отсюда просто так - слишком хорошо отпечатались в его памяти горящие глаза демона.

    * * *

    Нимрод бросил машину неподалеку от площади - ее наверняка будут искать. Ничего, он найдет себе другую.

    Демон шел по ночным улицам, его лицо было мрачным и суровым. Ему надо быть внимательнее. Сегодня он допустил ошибку и поплатился за это. Он был занят и не заметил врага, подпустил его слишком близко. Враги слабы, но их не надо недооценивать - демон скрипнул зубами. Он не желал провести в заточении остаток вечности.

    Вернувшись домой, Нимрод не спеша поужинал - следовало заботиться об этом теле - погасил свет и лег на кровать. Он думал о том, какие еще сюрпризы могут преподнести ему Хранители. Думал о том, как их избежать. Он больше не имел права ошибаться.

    Утро заявило о себе громким писком настенных часов. Демон с неудовольствием взглянул на них, не спеша поднялся с кровати, сладко потянулся. Подойдя к часам, аккуратно снял их с гвоздика, размахнулся и разнес о стену. Брызнули в стороны обломки пластмассы, медленно откатилась в угол маленькая зеленая батарейка.

    -  Дзинь… - произнес демон и усмехнулся. Он не стал завтракать, у него были более важные дела. Обувшись, Нимрод снял с вешалки куртку, слегка нахмурил брови, взглянув на пробитую кинжалом дыру. Впрочем, все эти мелочи его не волновали - накинув куртку, демон вышел из квартиры. Вышел не оглядываясь, даже не захлопнув за собой дверь. Он не собирался сюда возвращаться.

    На улице было сыро и слякотно, всю ночь шел дождь. Но демон не замечал этого - он спокойно шел по улице, продумывая детали разработанного накануне плана. План был хорош, и демон ни на секунду не усомнился в том, что у него все получится. Он сел в автобус, с интересом разглядывая незнакомое ему транспортное средство. Удовлетворив любопытство, встал у окна на задней площадке. И было в его высокой фигуре нечто настолько мрачное, что никто из пассажиров не осмелился встать рядом с ним. Даже кондуктор обошла демона стороной, испуганно взглянув на его широкую спину. Нимрод сошел через шесть остановок и вскоре оказался перед большим серым зданием. Оглядев его, улыбнулся - память водителя не подвела. Взглянув на табличку у входа, демон спокойно прошел внутрь.

    * * *

    Эту ночь Андрей провел у своих новых друзей. Он мог уйти, но все же остался. Остался потому, что понимал: эти люди говорили правду. И если она оказалась столь странной, то это не их вина. Проснувшись, начал собираться - его ждала работа.

    -  Очень жаль, что ты не хочешь уехать. - Хозяин квартиры смотрел на Андрея с легкой грустью. - Нимрод обязательно тебя найдет. Если не хочешь уезжать, то хотя бы поживи пока у меня. Поверь, я знаю, что говорю. Тебе нельзя появляться дома. Предупреди своих друзей и знакомых, что тебя не будет дома, чтобы к тебе никто не приходил. Это может оказаться для них опасным.

    -  Но меня ждет работа, - возразил Андрей. - Я не могу просто сидеть у вас и ничего не делать. Это глупо.

    -  Неужели ты не понимаешь, - мягко остановил его старый маг, - что демон все равно разыщет твою редакцию.