-  Царских кровей… Ну хорошо, у тебя сейчас как со временем?

    -  Вообще-то сейчас мне на работу, я от соседей звоню. - Вот и хорошо, мне тоже. Когда освободишься? - В пять, как обычно.

    -  Хорошо, давай договоримся так: ровно в пять я подскочу к твоей конторе. Идет?

    -  Хорошо, Андрей, - в голосе девушки чувствовалось облегчение. - Я выйду к пяти.

    -  Тогда до встречи. Целую… - Он положил трубку, снова зевнул и устало сел на кровати - пора вставать.

    Марианна была у себя. Кивнув сидевшему на вахте сонному Трофимычу, Андрей без стука зашел в ее кабинет.

    -  Good morning! - Он весело взглянул на сидевшую за большим редакторским столом светловолосую девицу. Мегера оторвала голову от стола, стянула с носа очки и, слегка покусывая дужку, задумчиво на него посмотрела. Сердце Андрея тревожно заныло: все в редакции знали, что, если Мегера так на тебя смотрит, значит, надо ждать неприятностей.

    -  Садись, Андрей. - Марианна снова нацепила очки и уткнулась в свои бумаги. - Принес?

    -  А как же… - Андрей открыл кейс и протянул Мегере папку. - Все, как договаривались.

    Она взяла папку, вытянула из неё первый лист и без особого энтузиазма начала читать. Андрея не покидало ощущение, что статья ее интересовала мало. Так оно и было - не дочитав, Мегера сложила листки обратно в папку и отодвинула ее на край стола.

    -  Хорошо, Андрей, пойдет в субботний выпуск… - Марианна опять сняла очки и взглянула на него. Андрей невольно поежился - все же было в ее взгляде что-то от кобры. Марианна, она неё Мария, а для друзей просто Маша, была младше его, и, тем не менее, Андрей никогда не чувствовал себя в ее присутствии спокойно. Как и все остальные.

    -  Хочу тебе кое-что предложить. - Мегера открыла ящик стола и вытянула из него синюю папку. - Посмотри, может, тебя это заинтересует. Зайди через час, обсудим детали.

    -  Хорошо. - Андрей взял папку, подхватил кейс и вышел из кабинета, спиной чувствуя неземной взгляд Марианны.

    В свою «берлогу» он вошел с явным облегчением - здесь он был дома.

    Бабай и Сергей уже были на своих местах. Бабай, близоруко щуря и без того узкие глаза, что-то строчил на компьютере, Сергей возился с фотографиями.

    -  Всем привет. - Андрей быстро прошел к своему столу, положил папку. Поставив «дипломат», сел на стул и тяжело вздохнул. Что там ему приготовила Мегера…

    -  Как Мегера? - не отрываясь от компьютера, спросил Бабай.

    -  Еще не завтракала, - ответил Андрей, доставая из папки простой листок из обычной ученической тетради. - Хочешь пойти к ней?

    -  Минут через пять. - Бабай потянулся к принтеру и вложил в него лист бумаги.

    -  Андрей, глянь. - Сергей подошел к нему, протянул несколько фотографий. - Подойдет?

    -  Вот эту. - Андрей ткнул пальцем в крайнюю фотографию. - В самый раз будет.

    -  Возьми все, Мегере сам отдашь. Мы с Танюшей сейчас уезжаем… - Сергей виновато развел руками.

    -  Ладно, ладно, шагай… - Андрей сгреб фотографии в ящик стола, затем снова вгляделся в подсунутый ему Мегерой листок.

    Это было письмо, написанное неровным корявым почерком, с несколькими грамматическими ошибками.