|
Менее чем в миле от них находилась эскадра из пяти великолепных кораблей, украшенных флагами и вымпелами и идущих под парусами, раздуваемыми легким утренним ветром. Внезапно с боку переднего галеона расцвело белое облако дыма, похожее на цветную капусту, и послышался гул салюта, целью которого было пробудить город от спячки. -- Красивое зрелище, -- заметил Чеффинч. -- Да, для поэта или шкипера[1] торгового судна, -- согласился Блад. -- Но сейчас я, увы, не тот и не другой. Думаю, что это эскадра адмирала испанского военно-морского флота в Карибском море -- маркиза Риконете. -- Который не давал слова оставить нас в покое, -- мрачно напомнил Волверстон. -- Надо постараться выяснить его намерения, прежде чем позволить ему пройти через Пасть Дракона. -- Блад повернулся на каблуках и, сложив руки рупором, отдал распоряжение двумтрем десяткам пиратов, стоявших сзади около пушек и также наблюдавших за эскадрой. Тотчас же корсары втащили два кормовых орудия с "СанФелипе" на вершину гряды в центре островка. Эти пушки били на расстояние полных полутора миль. По сигналу Блада Огл послал тридцатифунтовое ядро на три четверти мили в сторону от приближающегося переднего корабля эскадры. Каково бы ни было удивление маркиза Риконете при этом громе среди ясного неба, он все же предпочел выполнить приказ. Штурвальный положил руль влево, и флагманский корабль лег в дрейф с безжизненно повисшими парусами. Над освещенной солнцем водой послышался слабый звук трубы, и четыре других корабля проделали тот же маневр. Затем с флагмана спустили шлюпку, которая быстро поплыла к рифу, чтобы выяснить причину неожиданного препятствия. Питер Блад и Чеффинч с пятью корсарами направились к берегу. Волверстон и Хагторп заняли позицию с другой стороны гряды, чтобы наблюдать за гаванью и молом. Элегантный молодой офицер сошел на берег, чтобы по распоряжению адмирала узнать причину зловещего приветствия, которым их встретили. Объяснения тотчас были даны. 1 Шкипер -- командир торгового судна. -- Я ремонтирую здесь мой корабль с разрешения дона Иларио де Сааведра, данного мне в благодарность за маленькую услугу, которую я имел честь оказать ему, когда он недавно потерпел кораблекрушение. Прежде чем позволить вашей эскадре войти в эту гавань, я должен получить от адмирала подтверждение санкции дона Иларио и взять с него слово, что он позволит мне беспрепятственно закончить ремонт. -- Что за странное требование, сеньор? -- с негодованием осведомился офицер. -- Кто вы такой? -- Мое имя Блад, капитан Блад, к вашим услугам. -- Капитан... капитан Блад?!? -- Глаза молодого человека расширились. -- Вы капитан Блад? -- Внезапно он рассмеялся. -- И у вас хватает наглости думать, что. |
