Алло, ты слушаешь?

– Да, – сказал Ермаков. – Да, слушаю. Сиди дома и жди моего звонка. И вот что еще… – Что?

– Я тебя люблю.

В трубке воцарилось молчание. Потом Юрий сказал:

– Я тебя тоже.

Ермаков хотел положить трубку, но в мембране вновь раздался голос сына:

– Что‑то все‑таки случилось?

– Ничего не случилось.

– Но… Ты мне никогда этого не говорил. Я сейчас приеду.

– Нет, – сказал Ермаков. – Все в порядке. Он положил трубку. Долго сидел, сгорбившись в кресле и невидяще глядя перед собой. Какое‑то смутное беспокойство заставило его вновь набрать номер домашнего телефона. Но подошел не сын. Подошла жена.

– Котик! – пьяно пропела она. – Ты где? Я по тебе так соскучилась!

* * *

Ермаков вырвал шнур и в бешенстве швырнул аппарат в сторону бара. Зазвенели бутылки. Одна разбилась. С черной этикеткой. С дубовой столешницы на ковер потекла струйка виски.

Это был «Блэк лэйбл», самый почитаемый сорт в Главном разведывательном управлении российского Генерального штаба.

Ермаков достал из ящика письменного стола мобильный телефон и набрал номер:

– Господин Джаббар? Возьмите своих людей и заезжайте за мной. В три ноль‑ноль мы вылетаем в Потапово. На «Руслане».

Глава XIII

Ремонтный бокс, в котором мы провели эту не лучшую в нашей жизни ночь, находился на глубине метров пять или шесть, под многотонными слоями земли и бетона.

Никакие звуки с поверхности сюда не могли проникнуть. Лишь утром, о наступлении которого мне не очень уверенно сообщили мои биологические часы, сбитые с толку поясным временем и темнотой, перекрытие передало бетону пола и стен легкую вибрацию. Это могло свидетельствовать, что на аэродроме совершил посадку какой‑то самолет. Скорей всего – истребитель. Транспортник заставил бы землю содрогнуться сильней. И нетрудно было догадаться," что приземление этого истребителя будет иметь для нас какие‑то последствия. Потому что все, что происходило на поверхности, могло иметь для нас последствия. И вряд ли приятные.

Когда «черные» унесли бренные останки невезучего подполковника Тимашука, а пират молча забрал видеокамеру и ушел, выключив свет, Док, вещая со своего трона, ввел нас в курс дела. В могильной темноте бокса голос его звучал не то чтобы виновато, но словно бы не слишком уверенно, а все слова, в общем‑то правильные, выглядели так, как если бы на кладбище читали вслух газету «Комсомольская правда» еще старых добрых времен. Но мы бодрыми комсомольскими голосами тех же старых добрых времен заверили Дока, что все о'кей, что мы просто счастливы послужить России и гаранту ейной конституции даже в такой вот роли бессловесного быдла. Что мы к этой роли привыкли еще с Чечни и было бы даже странно, если бы вдруг сильные мира сего вздумали объяснять дорогим россиянам не только что нужно делать, но и для чего. Потому что они и сами этого не знают, а сначала делают, а потом начинают соображать, а чего же это они сделали. И в конце концов говорят:

«Ексель‑моксель, хотели как лучше, а получилось, как всегда».

Во всяком случае, стало понятно, почему сработал самоликвидатор «Селены» после того, как в управлении получили последний привет от подполковника Тимашука: по передатчику могли вычислить Центр. Оставалось надеяться, что генерал‑лейтенант Нифонтов и полковник Голубков позаботятся о том, чтобы наши героические трупы были преданы земле пусть без воинских почестей, но хотя бы по‑человечески. И хорошо бы эту заботу они проявили без промедления, пока мы и в самом деле не стали трупами.