- Значит, вы все-таки воскресли! - заявляет этот человек, покончив  с

осмотром.

     Тон у него добродушный - настолько, насколько может  быть  добродушен

львиный рык.

     - Кажется, это вас я должен благодарить.

     - Пожалуй. Хотя я  не  жажду  благодарности.  Надо  сказать,  из  вас

сделали хорошую отбивную.

     Очевидно, хозяин кабинета поддерживает свой накал довольно  банальным

горючим: он берет  с  письменного  стола  высокий  хрустальный  стакан,  в

который налито на два пальца золотистой жидкости, отпивает глоток и только

после этого спрашивает:

     - А что, собственно, с вами случилось?

     Я пожимаю плечами.

     - Ничего особенного. Насколько  я  разбираюсь  в  проститутках,  меня

заманили в простейшую  ловушку.  Приманка  для  дураков,  и  этим  дураком

оказался я. Меня избили, обобрали и вышвырнули на улицу.

     - Это неприятно, - кивает мой хозяин. Он достает из  кармашка  жилета

длинную сигару и начинает аккуратно разворачивать целлофановую обертку.

     - Ничего страшного, - пренебрежительно буркаю я.  -  Единственное,  о

чем я жалею, - это паспорт.

     Рыжий отрывает взгляд от сигары.

     - У вас взяли и паспорт?

     Я киваю.

     - Кому он мог понадобиться?

     - Понятия не имею. Короткими пухлыми пальцами  он  лезет  в  кармашек

жилета, достает миниатюрные ножницы и заботливо  обрезает  кончик  сигары.

Потом убирает ножницы, берет  со  стола  тяжелую  серебряную  зажигалку  и

сосредоточенно раскуривает сигару. После чего направляет мне в лицо густую

струю дыма вместе с вопросом:

     - А что написано у вас в паспорте?

     - Имя  -  Петр  Колев,  национальность  -  болгарин,  род  занятий  -

заведующий хозяйственной частью судна и прочее. Номер я, кажется, забыл.

     - Номер не так важен. - Рыжий небрежно поводит  в  воздухе  дымящейся

сигарой. - Ведь вы не номер, друг мой, вы - человек!

     И после этого заявления спохватывается:

     - Да садитесь же!

     Я сажусь в большое кресло, чувствуя, как дрожат у меня ноги, а  рыжий

предлагает:

     - Глоток виски для бодрости духа?  Наверное,  при  этом  он  нажимает

какую-то кнопку на столе, потому что в кабинет тут же врываются Ал и  Боб.

Похоже, эти молодчики решили, что застанут смертельную схватку  хозяина  с

чужаком, но в комнате царит мир и тишина, и они хмуро застывают у  дверей,

со сжатыми кулаками.

     - Принесите чего-нибудь выпить! - велит рыжий. - Обо всем  приходится

напоминать!

     Ал вкатывает в кабинет передвижной бар на  колесиках,  хозяин  делает

небрежный жест, означающий "проваливай!", поудобнее устраивается в  кресле

и берется за бутылку.

     - Обычно я позволяю себе не  больше  двух  пальцев  виски  в  час,  -

поясняет он. - Стараюсь выполнять предписания этой нудной породы - врачей.