- Ну, китайцы - это вряд ли, - заметил Дэвид. - Все-таки, какими бы

дубами  не были те  типы  из ЦРУ, наш ядерный потенциал  был больше, и у нас

была ПРО.  Правда,  и  китайцев было всемеро больше нашего, но,  при  гибели

основных промышленных центров и радиоактивном заражении сельскохозяйственных

районов...

     -  А русские?  -  перебила  Магда. - Дождались, пока мы  с китайцами

переколотим друг друга, и...

     - Думаю, что  если  наверху кто-то уцелел, то самую  большую опасность

для нас представляют американцы, - возразил Дэвид. - Либо  там хозяйничают

анархистские  банды, либо  установлена диктатура  какого-нибудь сумасшедшего

отставного полковника.

     -  В общем, ты слышала, Элис, -  подвел итог Джордж. - Это - глупая

идея.

     - Рано или поздно отсюда надо выбираться, - непреклонно заявила Элис.

- А  ваши рассуждения останутся такими же,  сколько бы  лет  ни прошло. Вы,

наверное, даже придумаете себе новые страхи.

     - Запасов нам  хватит на пятьдесят лет, - задумчиво  произнес Джордж.

- И урановые батареи проработают столько же.

     - Забавно, - хмыкнул Эдвард, - жизнь здесь обеспечивает та же  самая

сила,  которая  уничтожила   ее  наверху.  Та  же   самая,   от  которой  мы

спрятались...

     - Ничто в природе  не бывает злым  или добрым, в  том  числе и атомная

энергия, - напомнил Дэвид. - Все это - человеческие иллюзии.

     - Мы не собираемся ждать пятьдесят лет, - сказала Элис. - Вы, может,

и  свыклись с мыслью, что выйдете  отсюда только через мусоросжигатель, а мы

не намерены...

     - Пока что мы слышали одну тебя, - не без едкости заметил Томас.

     - Мы считаем так  же, -  сказал Тони,  входя вместе с Арни. - Просто

Элис хотела  объявить  вам это сама,  чтобы вы не подумали,  что это  мы  ее

подговорили.

     - Арнольд, - Магда посмотрела на  сына, как на  самого  старшего,  -

ты-то хоть понимаешь, насколько это опасно?

     - Понимаю,  -  ответил  тот, -  но первобытному  человеку  тоже было

опасно выходить из пещеры.

     - Вот и сидел бы  там,  -  пробормотал  Томас, - все  равно ведь все

кончилось возвращением в пещеру, стоило ли напрягаться...

     - Мы  не  собираемся  с вами спорить,  -  отрезал Тони. - Мы  просто

информируем вас  о своем решении. От вас нам  нужно оружие и  этот прибор...

дозиметр. Если вы их нам не дадите, мы уйдем без них.

     - Никуда вы не пойдете! -  сердито воскликнул Джордж. - Если  вам не

жалко своей жизни, это ваши проблемы, но, открыв люк, вы подставите под удар

всех нас. У вас всего три голоса из восьми...

     -  Четыре,  - спокойно  сказал  Дэвид. - Ребята правы.  Когда-нибудь

кто-то должен  выйти наружу и  проверить, что  к чему,  так  почему бы и  не

сейчас?

     - Если что-то не так, мы успеем закрыть люк, - добавил Арни.

     - Не знаю, не знаю..