– Я возьму этот лучевик и десяток батареек. Кобура у вас есть?

– Вам новую или старую?

– Старую. Чтобы я знал, как она работает.

– Я могу дать вам родную. Она, конечно, потрепанная, но лучевик из нее не выпадет.

– Отлично. А теперь покажите мне ваши глушаки.

Найтхаук перебрал восемь акустических пистолетов, пока не выбрал тот, что хотел. К нему он тоже прикупил десяток батареек.

– Что‑нибудь еще?

– Как насчет пистолета?

– Есть только один, новехонький.

– Давайте поглядим.

Найтхаук внимательно осмотрел пистолет, несколько раз нажал на курок, передернул затвор, потом вернул пистолет старику:

– Не пойдет.

– А что вам не понравилось?

– Очень тугой механизм.

– Так смажьте его.

– Не буду я на него полагаться. А раз так, то и пользоваться им не буду. Так зачем его покупать?

– Вы так присматриваетесь к каждому новому пистолету.

– Я никогда не пользовался новым оружием.

– А со старым имели дело?

– Приходилось.

– Могу я предложить вам что‑нибудь еще?

Найтхаук огляделся, увидел нож с зубчатым лезвием, сунул за голенище правого сапога.

– Возьму, пожалуй, и его. Сколько получилось?

Старик подсчитал стоимость покупок, сканировал ретинаграмму и отпечаток большого пальца Найтхаука, подождал, пока банковский компьютер подтвердит их подлинность и переведет деньги на счет его магазина, потом начал заворачивать оружие.

– Вот этого не надо, – остановил его Найтхаук. Приложил кобуру лучевика к бедру, подождал, пока она припаяется к материалу брюк, потом прикрепил кобуру глушака к поясу на спине. Батарейки бросил в карман.

– А вы похожи на человека, которому в свое время приходилось носить оружие, – заметил старик.

– Когда‑то я с ним не расставался.

– Внезапно на кого‑то обиделись?

– Скорее, кто‑то обиделся на меня.

– Да кому охота докучать такому достойному пожилому человеку, как вы?

– Мне тоже хотелось бы это знать. – Найтхаук направился к двери, остановился на полпути и обернулся:

– Эй, старик.

– Да?

– Вы должны зарегистрировать это оружие, не так ли?

– Да, конечно, но тут никаких проблем не возникнет. Я знаю, как вас зовут: Джефферсон Найтхаук.

– Вот что я вам скажу. Зарегистрируйте пистолеты на имя доктора Джилберта Эгана с Делуроса VIII, и я отдам вам мой вездеход. Вечером вы сможете забрать его в космопорте.

– С регистрационными документами?

– Естественно.

Старик заулыбался:

– Договорились, доктор Эган.

Найтхаук повернулся, вышел на улицу, огляделся в поисках Киношиты, не увидел его и зашагал к бару. Двери открылись, и, входя в бар, он нос к носу столкнулся с Джонни Бедой.

– Смотрите, кто пришел. – Голос юнца сочился насмешкой.

– Я встречаюсь здесь с приятелем, – ответил Найтхаук. – И ни с кем не хочу ссориться.

– А мне представляется, что ты так вырядился именно для того, чтобы с кем‑то поссориться. – И он указал на лучевик на бедре Найтхаука.

– Послушай, парень, у меня выдалось тяжелое утро. Давай все‑таки обойдемся без ссоры.

– Тогда осторожненько достань из кобуры лучевик, брось на пол, купи мне пиво, и у тебя не будет никаких проблем.