Действительность куда интереснее.
– Охотно вам верю.
– Так я заинтересовала вас сафари?
Он покачал головой:
– Я же объяснил вам цель моего приезда.
– Да, конечно, но я получаю комиссионные с каждого клиента, которого уговорю поохотиться. Сафари – единственный источник дохода на нашей планете.
– А есть на вашей планете гостиница, в которой может остановиться человек, который еще не решил, с кем ему ехать на охоту?
– В городе гостиница только одна. Вы без труда ее найдете.
– Я думал, городов два.
– Совершенно верно. Но второй находится в двух тысячах миль отсюда, в Южном полушарии… или в Восточном. Как посмотреть…
– У гостиницы есть название?
– «Пондоро‑Тейлор». – Она запнулась. – Гостиница, как и наша планета, названа в честь Джона Тейлора, одного из величайших охотников в истории человечества.
– Никогда о нем не слышал, – честно признался Найтхаук. – Я думал, наш величайший охотник – Никобар Лейн.
– Тейлор жил на тысячи лет раньше, когда человечество еще не покинуло Землю.
– Тогда почему планету не назвали Тейлор? Откуда взялось Пондоро?
– Пондоро – его африканское имя. Насколько мне известно, в переводе на английский оно означает «лев», то есть показывает храбрость человека, который носит это имя.
– А что значит африканское?
– Африка – город или страна на Земле. Точно не помню, – ответила женщина. – В каждом номере гостиницы есть компьютер. Я уверена, что интересующая вас информация наверняка хранится в его памяти.
– Кстати, а как мне туда попасть?
– Возьмите багаж и выйдите из здания космопорта. Увидите киберкары. Садитесь в любой и скажите, куда вам надо.
– Робот‑водитель?
– Водителя нет вовсе. Вернее, киберкар сам себе водитель. – Женщина улыбнулась. – Да не волнуйтесь вы, мистер Найтхаук. Я знаю, что их не существовало, когда вас погрузили в Глубокий сон, но за те пятьдесят три года, которые мы их используем, не было ни одной аварии.
После того как компьютер проставил в паспорте визу Пондоро, женщина вернула его Найтхауку, и он присоединился к Киношите, который ждал его у выхода из космопорта.
– Очень дружелюбные люди, – заметил Киношита.
– Похоже на то.
– На вас тоже напал… даже не знаю, как его назвать… динозавр?
– Нет, всего лишь гигантская кошка.
– Они на удивление быстро переносят тебя в джунгли, не так ли?
– Не думаю, что меня переносили в джунгли. То выглядело все очень реально.
– Это точно.
Они вышли из космопорта, направились к выстроившимся в ряд киберкарам, остановились у первого. Двери открылись, сопровождающий их робот загрузил в киберкар багаж.
– Куда мне вас отвезти? – спросил киберкар.
– Гостиница «Пондоро‑Тейлор», – ответил Найтхаук. Киберкар тут же тронулся с места, и они покатили по узкой дороге, ведущей в город.
– Она приличная? – спросил Киношита.
– Ты о чем?
– Эта гостиница.
– Надеюсь. В этом полушарии другой нет.
Киношита посмотрел в окно:
– Приятный ландшафт. Саванны больше, чем леса, во всяком случае, здесь. – Он заметил стадо травоядных. – Красивые животные. У самцов роскошные рога.
– Без лицензии охота запрещена, – сообщил им киберкар.
– Мы приехали не на охоту, – ответил Найтхаук. |