– В теории это, конечно, радует. Но на практике стреляют в меня, а не в моих клонов.

– В Пограничье десятки тысяч кислородных планет. Я уверен, что мы найдем такую, где никто вас не знает, где даже не слышали о Вдоводеле.

– Вроде бы кто‑то не так уж и давно говорил о миллионах людей, которые мечтают выследить меня. – Губы Найтхаука искривила ироническая улыбка.

– И что я на это должен сказать?

– Ничего, – последовал ответ. – Именно ты хотел, чтобы я говорил, не так ли?

– Ладно. – Киношита откинулся на спинку кресла. – Мы поговорим о чем‑нибудь другом.

– Согласен.

– Как вышло, что вы стали, ну, тем, кто вы есть?

– Я стал стариком только потому, что пережил и друзей, и врагов.

– Вы понимаете, о чем я, – гнул свое Киношита. – Я вот пошел служить закону, потому что видел, как моих родителей в их же собственном доме застрелил вор, который запаниковал, когда они застали его на месте преступления. А как вы стали Вдоводелом?

Найтхаук пожал плечами:

– Умею я убивать людей. Такой вот у меня талант.

– Это не ответ, – покачал головой Киношита. – Откуда вы узнали, что у вас есть этот талант? Если верить книгам по истории, к восемнадцати годам вас уже прозвали Вдоводелом. В каком возрасте вы убили первого человека?

– Очень молодым.

– Так сколько вам тогда было лет?

– Немного.

– А кого вы убили?

– Того, кто этого заслуживал. – Найтхаук помолчал. – Я вообще убивал только тех, кто заслуживал смерти. Во всяком случае, раньше я так думал… наверное, случалось, что и ошибался. В старости многое приходится переоценивать.

– А какая из побед далась вам труднее всего?

– Легких побед не бывает.

– Я хочу…

– Я знаю, о чем ты, – прервал его Найтхаук. – Ты хочешь, чтобы я назвал тебе самого знаменитого преступника, который пал от моей руки, вроде Сантьяго или Конрада Бленда. Не могу.

– Почему?

– Посуди сам, в Пограничье практически все вооружены, не так ли?

– Да.

– А ты видел хоть одного мертвеца, который ходил бы с оружием?

Киношита нахмурился:

– Разумеется, нет. Но я не понимаю, к чему вы клоните.

– Я хочу сказать следующее: каждый человек, который идет тебе навстречу с оружием в кобуре, не проиграл смертельной схватки… а если он разыскивается, значит, участвовал хотя бы в одной. Репутация ничего не значит. Каждого необходимо воспринимать как самого грозного противника из тех, с кем тебе доводилось сталкиваться.

– Вы осторожный человек, – констатировал Киношита.

– Поэтому я до сих пор жив.

– Ваш второй клон в этом очень походил на вас.

– Естественно, – пожал плечами Найтхаук. – Он – это я.

– А вот вашему первому клону осторожности явно недоставало.

– Насколько я понял, мой первый клон был пушечным мясом. Его создали, не наделив моей памятью, и сразу отправили на задание.

– Тогда передавать память еще не умели… но задание он выполнил.

– Им следовало подождать, пока изобретут способ передачи памяти, как произошло со вторым клоном.

– Если б они прождали еще два месяца, вас бы разбудили и выставили за дверь с эплазией, – ответил Киношита.