Университетская история? Что за история? Была какая то, значит, история? А ведь ничего он не говорил. Просто, мол, не сдал экзамен с зачетом, вот и отчислили…

Евлампьев забросил шапку на полок вешалки и, не задерживаясь больше ни на мгновение, пошел из прихожей.

Так, значит, история была какая то…

Маша стояла на кухне у окна и смотрела в него, словно за мохнатой папоротниковой наледью можно было что то увидеть. Когда он вошел на кухню, она повернулась и спросила:

– Что, накурились? Двенадцатый час уже. Давайте за стол садиться, что ли? А подойдут, так что ж… ну, тоже за стол.

– Ага, ага, – покорно покивал Евлампьев. – Правильно. Конечно, за стол. Иди позови ребят.

Сам он боялся увидеть Ермолая и не знал, как посмотрит ему в глаза.

❋❋❋

В трамвае кругом говорили о нынешней ночи. У кого то градусник показывал ночью пятьдесят два, у кого то – пятьдесят три, во многих домах центральное отопление отключилось, оказывается, совсем, и температура в квартирах опустилась чуть ли не до нуля, так что встречать Новый год пришлось в пальто. Одни утверждали, будто бы где то на магистрали разрушило морозами теплоизоляцию и трубу проморозило, другие, что отказали, опять таки из за мороза, не давали воде нужного нагрева котлы на самой теплоэнергоцентрали, третьи объясняли все халатностью дежурившей смены, но достоверно никто ничего не знал.

В трамвае было стыло, как и на улице, изогнутые металлические сиденья обжигали руку каленым холодом, и не сидело во всем вагоне ни единого человека, все стояли, так, стоя да в тесноте, получалось словно бы теплее. Окна в трамвае толсто заросли моховой наледью, и, несмотря на белый уже свет, внутри был полумрак, и где там ехали – не угадать, ничего не видно, возникало такое ощущение, будто ехали, громыхая по рельсам и дергаясь на поворотах, в некоей не имеющей никаких осязаемых границ белой моховой пустоте.

– Может быть, нам то не стонт подниматься? – спросил с сомнением в голосе Виссарион.

– Да почему же? – неуверенно отозвался Евлампьев.

Они с Виссарноном, и Ермолай с ними, ехали, как было еще раньше условлено, к Ксюше. Но Галя с Федором так и не появились, и никто из них не позвонил, и по дороге на автостанцию Евлампьев хотел заити к ним, узнать, что случилось. Потрясение от вчерашнего подслушанного разговора как бы пригасило тревогу за них, загнало се вглубь, но там, в глубине, она жила, ворочалась, то и дело напоминая о себе, и чем ближе подъезжал трамвай к Галиной остановке, тем сильнее давала о себе знать эта тревога, и уже мнилось бог знает что: и бандитское ограбление, и вой сирены «скорой помощи», несущейся к сбитым пьяным водителем старикам…

– А что. пап, действительно, не надо нам с Саней. – сказал Ермолай. – Что мы все к ним… неудобно как то.

– Неудобно?..– не смея взглянуть на Ермолая, пробормотал Евлампьев. Внутри после этого подслушанного разговора все было не на месте. Хотя и провели уже после него напротив друг друга несколько часов за столом, легче от того не стало: что ни говори, а подслушивать чужие исповеди, пусть даже родного сына.отнюдь не доблесть, и нет тут особой разницы, прикладывал ли ты, изогнувшись, ухо к замочной скважине или стоял по обычному, в полный. рост, – все это одно. – Ну, если вам кажется, что неудобно, – сказал он, – ну, что тогда… ну давайте…

– Мы вас с Ромой, – сказал Виссарион, – в подъезде подождем.