Но в том-то и дело, что Паркер требовал массового
эксперимента. Он уже видел, как неистовствуют, плачут, смеются, бьются
головой о стены люди под влиянием всемогущего излучения. Теперь он
стремился увидеть то же действие на многих людях на значительном
расстоянии. Деловитый миллионер даже предложил свой план испытаний: после
облучения арестантов в камерах вывезти их на автостраду, выпустить на
волю, а затем включить "излучатель власти", с расстояния хотя бы в
полкилометра. Если ни один из подопытных не удерет, - интегратор будет
принят с оценкой "отлично".
Услышав условие, Харвуд вздохнул с облегчением: он ждал более сложного
задания. С таким справиться легко - нужно лишь включить лучи, парализующие
работу мускулов. И вот теперь все пошло вверх тормашками.
Ему удалось оттянуть до одиннадцати. Затем Паркер поставил вопрос
ребром:
пора начинать.
Пришлось объяснить, что случилось. А чтобы миллионер не попытался
уехать преждевременно, Харвуд с преувеличенным страхом сказал, что, по его
мнению, сэр Книппс и его дочь попали в руки партизан.
Он не ожидал, что это вызовет у Паркера совсем нежелательную реакцию.
- Немедленно... по радио... танковую колонну... Я сейчас уеду... -
миллионер засуетился, забегал по комнате, не зная, за что взяться. - Мы
проведем испытания, позже... позже...
- Мистер Паркер, я должен уведомить вас, что у чернокожих на вооружении
появились американские противотанковые пушки. Кто может гарантировать, что
снаряд не попадет именно в тот танк, в котором... А может быть, вызвать
вертолет?
Миллионер лишь махнул рукой и сердито засопел.
- Мистер Паркер... - Харвуд подошел к нему и почтительно склонил
голову. - Я гарантирую вам безопасность. В любую минуту мы с вами сядем в
"излучатель власти" и через несколько часов будем в Сингапуре. Я поставлю
пленку с лучами страха. От автострады будут удирать все так, словно она
станет раскаленным потоком лавы. Мы проедем свободно, и на нас никто не
посмеет даже взглянуть. Это говорю я, Генри Харвуд, и уверяю, что дорожу
своей жизнью не меньше, чем вы... Мы можем уехать хоть сейчас.
Да, Харвуд взял правильный тон! Паркер постепенно успокаивался.
- Свяжитесь с резиденцией губернатора. Я считаю, что для меня можно
сделать кое-что даже против правил.
Однако прошло еще часа два, пока Джонсон сообщил, что вылетает
вертолетом, имея на его борту двадцать закованных в кандалы арестованных
малайцев.
Нужно было закончить последние приготовления, собрать бумаги и вещи,
приготовить к уничтожению лишнее. Сегодня ночью Гринхауз должен исчезнуть
с лица земли.
- Простите, мистер Паркер, я вынужден оставить вас до прибытия Джонсона.
Советую вам отдохнуть: нас ожидает дальняя дорога, а мой "излучатель
власти", к сожалению, не очень комфортабелен.
Изысканно откланявшись, он поспешил в свою спальню.
Письма, деловые бумаги, черновики и неисчислимые варианты проектов
"излучателя", - вся дребедень, недавно казавшаяся столь необходимой, -
летели из сейфа на пол. Блеснув золотой монограммой: "Отто Вагнер.
Германия.
Берлин", шлепнулась о стенку и папка с рукописью старого профессора.
Теперь все это не нужно. Нужное - вот...
Из тайника в сейфе Харвуд достал объемистый портфель из тяжелой
крокодиловой кожи. Тут находилось все, что давало возможность осуществить
самый дерзкий в истории человечества замысел. |