|
- Кто где, - ответил он, - частью работают - разбирают собранные данные, частью в поле... - Охотятся? Он слабо усмехнулся. - Можно сказать и так. На самом деле, они охотятся за знаниями - разъезжают по становищам, собирают рассказы о прошлом, опять же. Записи... пытаются наладить отношения с кочевниками... - У кочевников нет никаких Записей. Они же дикари! - Зато у них есть устные предания. Мы их записываем... - Сами? Сами записываете? Он, похоже, был не просто сумасшедшим, а еще и приврать любил. - Ну да, - согласился он. - Это не так уж трудно. Мы и тебя научим. -Как же... Я все гадала - если за оградой никого нет, кто же откроет ворота, но тут он нажал на одну из этих светящихся штук, и створки ворот разъехались прямо перед носом нашей лодки и вновь сомкнулись за ее кормой. Внутри было именно то, что я разглядела с холма - круглые, гладкие стены Домов, похожие на шатры кочевников, но из другого материала, промежутки между Домами заросли травой, словно ее никто и не топтал, никаких огородов, никаких загонов для скота - точно. Город Мертвых... Прозрачный колпак нашей лодки сам собой ушел в борта, и суденышко замерло у одного из домов. Этот Улисс сказал: - Вылезай. Сам он уже выпрыгнул и теперь в растерянности топтался снаружи, потому что я вцепилась в борт обеими руками и заорала. Орала я, понятное дело, зажмурившись, и потому не видела, как в стене Дома образовалось отверстие, и из него выскочила женщина. Она ко мне и пальцем не прикоснулась - начала успокаивать своим мягким голосом. Наконец, я перестала орать, потому что, когда орешь, невозможно дышать и поглядела на нее: вроде, это была та самая, что приезжала к нам, но кто ж их знает. - Ну чего ты боишься? - спросила она. - Я думала, вы живые, - сказала я. - А вы - покойники! - Господи, девочка, да что это тебе в голову пришло? - Вы что, про Города Мертвых не слышали? Впрочем, откуда им слышать, раз они сами в нем живут? Так про них и рассказывают - живут там, мол, мертвецы, в полной уверенности, что они самые что ни есть живые люди... - Вот тебе, полюбуйся, - сердито сказала женщина, обращаясь к Улиссу, - твоя была идея! - Да кто ж знал, - растерянно ответил он. - Огонь там не разводят, - я сама не заметила, как начала бубнить тем распевным голосом, которым когда-то рассказывала нам Дрофа у зимнего очага, - скот не выпасают, детей не рожают... Женщина подавила тихий смешок. - А что, - проговорила она, - похоже. - Перестань, - сказал мужчина, - ты ее только еще больше пугаешь. Послушай, - он обернулся ко мне, - если ты так боишься, мы специально для тебя разведем огонь. |
