которую смог прослушать.

     - Что ж, - ответил Ковальчик. - Хорошо.

     - Я прошу прощения.

     - Мне не нужны извинения. Мне нужны ваши соображения.

     - Они должны были свернуть программу.

     - Они и свернули.

     - А теперь - возобновили.

     - Да,  теперь  -  возобновили.  Они  никогда  не  закроют  программу.  Это

естественно.  Я не говорю о соображениях политических,  экономических,  об игре

интересов.  Человечеству,  как  любому  биологическому  виду,  присуща  тяга  к

расширению ареала.  Мы называем ее духом поиска,  стремлением к  познанию,  все

такое...  Но это всего лишь биология.  Я  говорил вчера с  президентом.  Он дал

добро. Полный карт-бланш. Так что дело за вами, Рихман.

     - Хорошо, - согласился Рихман. - Хорошо. Я попробую.

     - Я сделал упор,  скажем так, на культуроцент-ричность, - сказал Рихман. -

На вечные ценности.

     - Ясно, - ответил Ковальчик.

     Здесь,  в  стенах  Института Мозга,  среди  приборов и  деловитых людей  в

бледно-зеленых халатах,  он  казался на своем месте.  Он везде казался на своем

месте.

     - Я  все же  рассчитываю на  долгосрочную программу.  На  колонизацию.  Мы

снабдим их очень хорошим архивом -  литература,  живопись, музыка, исторические

справочники. Все это займет не так уж много места.

     - Верно.  Тем  более,  что  им,  возможно,  придется обучать  подрастающее

поколение.

     Ковальчик посмотрел на человека,  сидящего в глубоком кресле.  Лицо у него

было  скрыто  под  глубоким шлемом.  Он  сидел  неподвижно,  положив на  колени

раскрытые ладони.

     - Как они это восприняли?

     - По-моему,  хорошо,  - ответил Рихман. - Если судить по тестам, во всяком

случае. Толерантность возросла на порядок.

     - Но они смогут делать свое дело?

     - О, да. Это не повлияет на уровень интеллекта.

     - А  если они  встретят агрессивные формы жизни?  Что  тогда?  Они  смогут

противостоять им?

     - Они скорей ксенофилы,  чем ксенофобы,  -  сказал Рихман.  - Но все же...

Полагаю,  да.  Не  думаю,  что  их  миролюбие будет  простираться столь далеко.

     - Мы  все-таки  постарались  максимально  обеспечить  их  безопасность,  -

заметил Ковальчик,  - агрегаты защитного поля... Дорогая штука и на земле почти

бесполезная, но там пригодится. Потом, синтезаторы...

     - Аппараты молекулярного синтеза?

     - Да. Умеют почти все, кроме превращения одних элементов в другие. Так что

по крайней мере на первое время биологические потребности мы им обеспечим.

     - А за остальное отвечаю я...

     - Да.