Потом мы попробовали послать экстрасенса – ну да! Нашего собственного, принадлежащего к элите! Его звали, а возможно, и сейчас зовут, Эрнст Коплер – человек с поразительной способностью предвидеть будущее. Вы можете подумать, что отослать такого человека через Врата – преступное расточительство, увы, Коплер никогда не мог смириться с нашим образом жизни. Дважды он пытался стать – как вы это называете? – перебежчиком. Да, вы называете это так, но мы называем это предательством. Абсолютный дурак – имея такой талант, он в то же время хотел иметь и свободу! В конечном итоге его способности сыграли с ним дурную шутку: он, очевидно, заглянул в свое собственное будущее и счел его чудовищным, непереносимым!

Джаз понял, о чем идет речь.

– Он знал, что должен отправиться через Врата? Майор пожал плечами.

– Возможно. Человеку не уйти от своей судьбы, Майкл. Солнце всходит и заходит для всех нас.

– Кроме меня, да? – Джаз иронично фыркнул. – А что там было с вашим третьим, э... “добровольцем”? Еще один предатель?

Майор кивнул.

– Да, может быть, она и была предательницей, но полной уверенности в этом у нас нет.

– Она? – Джаз не верил своим ушам. – Вы хотите мне сказать, что и в самом деле послали туда женщину?

– Я хочу сказать вам именно это, – подтвердил майор. – И при этом очень красивую женщину. Такая жалость... Ее звали Зек Фонер. Зек – сокращенно Зекинта. Ее отец был из Восточной Германии, а мать из Греции. В свое время она была самым многообещающим экстрасенсом из всех, но... что‑то с ней произошло. Мы не знаем в точности, что ее изменило, но она потеряла талант. Во всяком случае, она сама так заявляла. И она продолжала заявлять это все шесть лет, которые провела в психиатрической клинике, где доставляла массу неприятностей персоналу. Потом она провела еще два года в исправительно‑трудовом лагере в Сибири, где за ней следили экстрасенсы. Они клялись, что она осталась телепаткой, а она яростно отрицала это. Все это очень неприятно и беспокойно. В свое время она была блестящим телепатом. А потом стала диссиденткой, отказалась сотрудничать с нами, потребовала права эмигрировать в Грецию. Короче говоря, она стала создавать проблемы по всем направлениям. Поэтому...

– Вы избавились от нее! – презрительно бросил Джаз. Майор проигнорировал выражение лица собеседника.

– Мы сказали ей: “Отправляйся через Врата, используй свою телепатию для того, чтобы сообщить нам, что происходит по ту сторону, – у нас, конечно, будут люди, слушающие тебя. После того, как ты сделаешь все, что от тебя потребуется, мы вернем тебя назад."

Холодно взглянув на майора, Джаз сказал:

– Но на самом деле вы не знали, каким образом вернуть ее назад!

И вновь майор пожал плечами.

– Нет, но она‑то об этом не знала.

– Значит, мы все‑таки говорим об умышленном убийстве, – кивнул Джаз. – Что ж, если вы поступаете так со своими людьми, не понимаю, почему я мог бы ожидать лучшего отношения. Знаете, вы кто... Черт возьми, вы – дерьмо!

Вотский прорычал что‑то, то ли предупреждая, то ли угрожая, и потянулся к Джазу своими огромными ручищами.