|
- А еще вы питаете слабость к парадоксам. - Ну, если вы так утверждаете... Вы вынуждаете меня пожалеть о том, что я не был членом Национальной ассамблеи. Будь я им, мне представилась бы возможность скрестить с вами клинки, когда вы столь воинственно защищали третье сословие. - Вы устали от жизни? - полюбопытствовал Андре-Луи, начавший подозревать незнакомца в отнюдь не безобидных намерениях. - Напротив, приятель. Я люблю ее так неистово, что мне необходимо ощущать всю ее остроту. А это достижимо лишь тогда, когда ставишь ее на карту. А иначе... - Он пожал плечами. - Иначе можно было с тем же успехом родиться и прожить мулом. Это сравнение, подумал Андре-Луи, превосходно сочетается с акцентом. - Вы из Гаскони, сударь, - заметил он. - Cap de Diou![4] - собеседник, изобразив гротескно-свирепую гримасу, словно не желая оставлять никаких сомнений в своем происхождении. - Я слышу в вашем замечании скрытый намек. - Да. Я всегда рад услужить и готов помочь вам в ваших исканиях. - В моих исканиях? Помилуй Бог, но в каких? - В поисках жизни, полной тревог и волнений, каковая, по вашему мнению, невозможна, если не подвергать ее риску. - Так вы решили, что я добиваюсь именно этого? - Гасконец коротко хохотнул и начал обмахиваться шляпой. - Вы едва не вывели меня из себя, сударь. - Он улыбнулся. - Я понял ход вашей мысли: лагерь недругов, всеобщая враждебность, которую не умеряет даже ваш великодушный поступок... Да, благородство при дворе не в чести. Любому остолопу, как только его глаза попривыкнут к блеску, это сразу станет ясно. Вероятно, вы уже пришли к выводу, что я не из придворных. К этому позвольте добавить, что я также никоим образом не задира на побегушках у какой-нибудь партии. Мне захотелось познакомиться с вами, сударь, только и всего. Я монархист до мозга костей, мне отвратительны ваши республиканские взгляды, и все-таки я восхищаюсь вашим заступничеством за третье сословие гораздо больше, чем ненавижу причины этого заступничества. Парадокс, как вы выразились? Пусть так. Но вы держитесь так, как на вашем месте желал бы держаться и я. В чем же тут, к дьяволу, парадокс? Андре-Луи рассмеялся. - Вы слишком снисходительно отнеслись к моей глупости, сударь. Гасконец фыркнул. - Это не снисходительность. Просто я хотел познакомиться с вами поближе. Мое имя де Бац, полковник Жан де Бац, барон д'Армантью, что близ Гонтца в Гаскони, вы верно угадали. Хотя, черт возьми, один Бог знает, как вы угадали. К собеседникам не спеша приближался господин де Керкадью. Барон поклонился. - Сударь! - К вашим услугам! - с ответным поклоном произнес Андре-Луи. |
