- О том, кто научил тебя водить  дым,  -  не  поднимая  глаз,  сказал

Виктор. - О том, кто повелел тебе истребить магов.

     Ксения потянулась ладонью к его лицу и погладила по щеке.

     - Бедный ты мой, - ласково сказала она. - Я же тебе ничего не  успела

рассказать!

     - Может, я и бедный, - слабо улыбнулся Виктор, - а может, и не очень.

Но я ничего не знаю о тебе.  Правда,  я  знаю,  что  ты  -  моя,  и  этого

достаточно. Но все-таки...

     - У нас будет много долгих вечеров, - мечтательно сказала  Ксения.  -

Мы сидим у открытого огня, я рассказываю тебе, как прошли эти долгие годы,

а ты на высоком кресле... - Она  запнулась.  -  Я  вижу  кресло  с  резной

спинкой и кожаными подлокотниками, но не пойму, где я могла видеть такое?

     - Это кресло Правителя, - спокойно ответил Виктор. - Иначе  говоря  -

трон.

     - Да, это трон. Я вижу высокие потолки, большие залы, шеренги суровых

воинов, везде царит порядок и закон, враги  усмирены,  покой  приходит  на

большие земли, и тогда возвращается он и приводит...

     - Кто - он? - резко спросил Виктор.

     Ксения вздрогнула и раскрыла глаза.

     - Извини, - она виновато улыбнулась,  -  мне  казалось,  я  тебе  уже

говорила. Ты ведь его хорошо знаешь. Он тебя очень любит. Он говорил,  что

если не ты, маги бы его живьем съели...

     Виктор не поверил своим ушам.

     - Погоди! - хрипло перебил он. - Так это Месроп?!

     - Да, - ответила Ксения.

     Виктор закусил губу, опустил руки на колени и медленно  откинулся  на

спину.

     Он лежал на траве и смотрел, как высоко над ним причудливыми  жгутами

свиваются облака. Сквозь тугие узлы раскрывался на миг синий зрачок неба и

тут же затягивался серой занавесью.

     - Я даже не знал, что вы знакомы, - выдавил он.

     - Ты знал, - улыбнулась Ксения, - просто забыл. Вспомни Саратов!

     - Ах, да! - Виктор хлопнул себя по лбу. - Хибара!

     - Я тогда выходила его. Он приполз откуда-то страшно больной,  умирал

уже, ничего не помнил, кто он, откуда. Лекарств не было, но помог Митя.  -

Ксения глубоко вздохнула и взяла Виктора за руку. -  Мне  удалось  вернуть

его душу. Но я тогда очень боялась и что-то напутала. Кажется, я  впустила

в него еще чью-то душу.

     - Как он мне сейчас нужен! - пробормотал Виктор. - Где он?

     - Если бы я знала! - с  неожиданной  горечью  сказала  Ксения.  -  Он

возникает неожиданно и исчезает, когда захочет.

     - Значит, Месроп твоими руками разделался  со  своими  обидчиками,  -

прищурил глаз Виктор. - Лихо!

     - Нет, не так! - возразила Ксения. - Он мне  давно  объяснил,  в  чем

дело. Но я почти ничего не поняла, а сейчас и вовсе забыла его слова. Суть

в том, что их как бы и не было.

     - Кого? - Виктор даже приподнялся на локте.

     - Ну... магов.

     - Конечно, нет! - хмыкнул он. - Как же им быть, когда их  так  горячо

попросили не быть.